Hvor i havet bor manater?

Manater er store havpattedyr, der undertiden kaldes "havkøer". Disse blide skabninger lag varme vand i forskellige dele af verden, afhængigt af deres art. De tre manatearter er de vestindiske, vestafrikanske og Amazonas-arter. Disse store, blide skabninger er populære, men der er behov for omhu for at beskytte dem.

TL; DR (for lang; Har ikke læst)

Der findes tre manater i dag, og to af dem kan vove sig mellem salt og ferskvand i havet nær kystlinjer. En art, den Amazonas manat, lever kun i ferskvand.

Manater er pattedyr. Manatee klassifikation falder ind under klasse Mammalia, Order Sirenia, Family Trichechidae, Genus Trichechus. Yderligere klassificering af manater falder ind under artsniveauet. Der findes stadig tre arter af manater: Den vestindiske manat eller Trichechus manatus; Amazonas manatee eller Trichechus inunguis; og den vestafrikanske manat, eller Trichechus senegalensis. Disse manateklassifikationer adskiller manater fra deres nærmeste slægtning, et andet medlem af orden Sirenia kaldet dugong (Dugong dugon). Mens dugongs er en del af samme orden som manater, betragtes de ikke som egentlige manater.

Manater tilhører deres egen orden, Sirenia. Mens nogle kalder dem "havkøer", er de ikke beslægtede med køer. Deres nærmeste levende slægtning er elefanten. Faktisk har manater nogle resterende ligheder med disse fjerne fætre til elefanter. De få, små tånegle i slutningen af ​​deres svømmeføtter ligner tåneglene på en elefant. Deres overlæber har et overhæng, der på nogle måder er en vestigial bagagerum, ligesom en elefants. Det bruges også til at få fat i mad.

Manater er store - nogle kan veje så meget som 1.200 pund, selvom Amazonas manater er mindre. De har lunger, der strækker sig under ryggen på ryggen, og som hjælper med at flyde; deres ribbenmuskler klemmer lungevolumenet for at gøre manater mere tætte end deres omgivende vand. Manater vil justere denne tæthed for at stige til overfladen, trække vejret og sænke ryggen ned. Manater kan forblive under vandet i ca. 20 minutter, før de skal bryde overfladen for at trække vejret. Deres lunger er yderst effektive og erstatter så meget som 90 procent af den luft, de trækker vejret, når de indånder under overfladen.

Søfugle kan være små, men de kan se godt under vandet. Faktisk kan de se farver og former. Deres øjne har en særlig beskyttende membran.

Manatees tænder fortsætter med at vokse gennem hele deres liv. Dette skyldes, at de planter, de spiser, også bringer grus og sand, som eroderer deres tænder. Så for at udskifte de slidte tænder dukker der nye molarer op i munden. Disse tænder bruges aldrig til at angribe. De tjener kun til at male formalet mad.

Manater er utroligt føjelige dyr. De er primært vegetariske og har rigelig madforsyning, så de har ikke behov for at jage. De er så store, at de som voksne ikke har nogen naturlige rovdyr. Faktisk vil selv alligatorer ikke rode med en voksen manatee. En manat kan bare skubbe en alligator til side med en bump! På trods af dette kan meget unge eller svage manater blive taget af krokodiller, alligatorer eller hajer.

Mens manatet generelt langsomt bevæger sig, kan det faktisk svømme i bursts på op til 15 til 21 miles i timen, drevet af deres kraftige haler.

Manater kan spise så meget som 10 procent af deres kropsvægt hver dag eller over 100 pund. De vigtigste fødekilder til manater er undersøiske græsser, alger, ukrudt, vandhyacinter og mangrover.

Manateres hjerner er glatte sammenlignet med menneskelige hjerner, og størrelsen på en manates hjerne er lille i forhold til dens krop. De har også kun seks hvirvler mod de typiske syv hos de fleste pattedyr. Manatæernes stofskifte er langsom, men fordi deres kroppe er så store, skal de konstant spise for at opretholde kropsvarmen.

Manater har tendens til at opholde sig alene eller i små grupper. Mange mænd forfølger måske en kvinde. Efter parring bærer kvinden sin baby i cirka 12 måneder. Efter at barnet er født under vandet, vil moren amme det i ca. 18 måneder. Babyer kan svømme alene inden for en time efter fødslen. Manater når modenhed omkring fem år og kan leve så længe som 60 år i naturen. Vestafrikanske manater kan leve mindst 39 år, selvom der er behov for mere forskning for denne art.

Manater er dyr med varmt vand. De tre forskellige arter af manater lever i tre forskellige generelle områder. De kan opholde sig i have, fjorde, langsomme floder, laguner, flodmundinger eller bugter. De har tendens til at forblive tæt på kyster.

Den vestindiske manat er berømt i Nordamerika. Det vestindiske manatelivsmiljø om sommeren inkluderer Den Mexicanske Golf, Caribien og strækker sig undertiden endda til kysten af ​​New England! Men når vejret bliver koldt og vandet sammen med det, samles vestindiske manater ud for Floridas kyst. Lejlighedsvis søfugle vil endda søge det varme vand omkring kraftværksudstrømning. Det meste af tiden kan vestindiske og vestafrikanske manater bevæge sig frem og tilbage blandt ferskvand og saltvand. Deres nyrer er i stand til at holde deres saltkoncentrationer i skak. Vestindiske manater skal forblive i varmt vand, for på trods af deres store størrelse har de lidt kropsfedt. Manater begynder at bevæge sig, når vandet falder til omkring 68 grader Fahrenheit. Vestindiske manater i havet kan lide at bo tæt på land, og de kan opholde sig i klart, frisk, brak eller salt vand.

De mindre berømte Amazonas manater lever kun i ferskvand. De er den mindste af manatearterne, og de foretrækker floderne i Sydamerika. især ved mundingen af ​​Amazonas-floden i Brasilien, som er et primært manatee-habitat for denne art. Amazonas vandløb i landene Colombia, Peru, Guyana og Ecuador er også vært for Amazonas manatee, ligesom Orinoco bassinet. Manatees fra Amazonas har tendens til at spise en masse mad i den vestlige sæson, når vegetationen er rigelig. De opbevarer fedt i de tørre måneder, når de skal faste. I løbet af de tørre måneder forlader disse manater deres åer og fjorde for at gå mod større floder, hvor de mødes med andre manater. Den lave fødselsrate og den lange opdrætstid øger udfordringen med at sikre en bæredygtig befolkning af Amazonas manat.

Det vestafrikanske manatee-habitat strækker sig langs kysterne og bifloder fra 21 lande i Vestafrika. De kan findes i regnskovslaguner eller endda i floder langs Sahara-ørkenen såvel som omkring Atlanterhavsøerne. Nogle vestafrikanske manater vågner helt op til 2.000 miles inde i landet i Mali og Tchad. Selvom det hovedsagelig er planteædende, adskiller den vestafrikanske manat sig fra sine fætre ved sin smag for bløddyr som muslinger og muslinger og fisk. Den vestafrikanske manat er den mest truede art, og man ved ikke meget om dem sammenlignet med de vestindiske og Amazonas manater.

Manater betragtes som truede arter. Mens manater ikke har naturlige rovdyr, påvirker menneskers indflydelse dem. Både rammer mange søfugle i vandet. Manatees relativt lave hastighed gør det svært for dem at undgå sådanne møder. Nogle søfugle søges stadig for deres kød, knogler og olie. Ulovlig harpunjagt truer især Amazonas manatee. Desværre lider manater, når de fanges i fiskenet, især i Vestafrika og Amazonas-regionen. En anden trussel mod vestafrikanske manater er fanget bag dæmninger. Habitatødelæggelse plager også den vestafrikanske manat. Den enorme Stellars havkoe var en anden type manat, der uddøde i slutningen af ​​det 18. århundrede.

Indsatsen for at redde nuværende manatearter er i gang, men står over for stigende udfordringer på grund af forurening og både. Derudover truer tabet af deres foretrukne havgræs manater. Forurening fra menneskelige fabrikker og landbrug kan påvirke kvaliteten af ​​det vand, hvor manater lever hjem. Dette kan føre til rødvandsblomster, alger, der frigiver nervetoksiner, der kan lamme og kvæle manater. Svømmere og dykkere, der møder manater i vandet, kan betyde godt, men deres interaktion med manater truer med at ændre dyrenes adfærd, hvilket kan gøre dem mindre sikre. Den bedste måde at behandle manater i vandet er at holde øje med en respektfuld afstand og arbejde for at beskytte deres levesteder og samtidig reducere risici.