Mens havene er hjemsted for mange arter, der ser ud til at være planter, og som bruger fotosyntese til at skabe mad - såsom tang og fytoplankton - huser de få rigtige planter. Af de sande planter dominerer de mange havgræsarter som den mest almindelige plante i havet. Sammen med havgræs fotosyntetiseres andre plantelignende arter i havet for at producere omkring 70 procent af verdens ilt. De fungerer også som vigtige fødekilder for både andre marine livsformer og mennesker.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Selvom det ikke er teknisk planter, står fytoplankton og tang med mange havgræsarter som marine fotosyntetisatorer, der producerer størstedelen af ilt på Jorden.
Havgræs vokser i undersøiske marker
Havene er hjemsted for omkring 72 arter af havgræs opdelt i fire familier: Zosteraceae, Hydrocharitaceae, Posidoniaceae og Cymodoceaceae. Disse blomstrende planter vokser alle under saltvand, der er fastgjort til havbunden af rodsystemer, som stabiliserer sedimentet, hvor de vokser. Selvom havgræsgrupperinger til tider kan være ujævn på grund af stærke strømme, kan store områder af havbunden være dækket af havgræs i miles. Forskere opdagede størstedelen af disse arter i verdens tropiske regioner og i lavvandede regioner ned til ca. 160 fod under havets overflade. Seagrass marker består af tusinder af planter med lange, tynde blade, der giver mad og ly for mange marine arter. Andre arter af ordentlige planter som mangrover vokser nær havet, men bruger deres livscyklus over havets overflade.
Tangeskove vokser hurtigt
Ligesom ordentlige planter bruger kelp fotosyntese til at gøre vand, kuldioxid og sollys til mad. Men i modsætning til planter findes tang i kongeriget Protista, som hovedsageligt indeholder encellede organismer. Tare er det største medlem af den brede tangkategori, selvom der er mindre medlemmer som rockweed og gulfweed, der flyder frit i vandet. Nogle tang, der er store arter af alger, kan dyrke deres bredbladede kroppe 2 meter på en enkelt dag. Tare lader flyde takket være lommer med luft. Hvis en person vokser højt nok til at røre ved overfladen, vokser den fortsat. Tare fastgøres på havbunden ved hjælp af en holdfast, der svarer til en plantes rødder, men tang tager ikke næringsstoffer op ved hjælp af dem. Tangeskove giver hjem til mange marine arter, og mennesker bruger tang til mad og andre produkter.
Fytoplankton er afgørende for livet på jorden
På trods af deres navn - "phyto" er græsk for planter - væsner kategoriseret som planteplankton hører normalt til Protista-kongeriget. Individuelt er disse arter for små til at se med det blotte øje, men de klumper sig sammen i store, synlige grupper. Ligesom tang og havgræs syntetiserer fytoplankton. Nogle forskere mener, at en art af kategorien, Prochlorococcus, vejer ind som den øverste fotosyntetiserede skabning på Jorden. Ud over at give verden utallige tons ilt, giver disse mikroskopiske og lejlighedsvis encellede væsner også mad til højere livsordninger, inklusive hvaler.
