Copperhead Snake Identification i Virginia

Virginia er hjemsted for tre giftige slangearter, herunder kobberhovedet. Copperheads er blandt de mest folkerige giftige slanger i Commonwealth State og den eneste giftige slange i det nordlige Virginia. Når de er unge, har kobberhoved gule haler og grå kroppe. Når kobberhoveder modnes til voksenalderen, bliver deres kroppe og haler imidlertid mørkere.

Som navnet antyder, har kobberhovedet lysebrune eller kobberfarvede skalaer med mørkebrune pletter sporadisk spredt på sin krop. Disse slanger vokser i gennemsnit mellem 2 og 3 fod, men nogle prøver har nået længder på 4 fod. Kobberhoveder har en timeglasform; siderne af kobberhoved er brede, mens slangernes dorsale område er smal. Disse slanger er giftige og har hugtænder i munden til injektion af deres gift. Ligesom andre giftige slanger har kobberhovedet en enkelt skala efter dens analplade; efter deres analplader har ikke-giftige slanger dobbelt række af skalaer.

Copperheads lever i landlige og bymiljøer. Disse giftige slanger er i stand til at leve i Appalachians og Blue Ridge Mountains; disse bjergkæder har en højde på ca. 3.000 til 5.000 fod i Virginia. Copperheads bor i landlige miljøer som vådområder, skove og græsarealer; kobberhovedobservationer forekommer også ved skovkanten. Når kobberhoved er i græsarealer, har græsarealerne normalt en høj koncentration af klipper; kobberhovederne bruger klipper til at søge ly. Gamle stalde, stenvægge og forladte bygninger er nogle bymiljøer, hvor kobberhoveder bor.

Kobberhoveder er også kendt som hugorme. Pitormormer er slanger, der har en varmefølsom pit mellem øjnene og næsen; disse slanger har to gruber, en på hver side af hovedet. I løbet af aftenen bruger hugormer disse gruber til at mærke varmen fra mus og rotter, som er slangenes varmblodede bytte. Pitormormer har også trekantede hoveder. Alle hugorme i de sydøstlige stater, inklusive Virginia, er giftige. Den mest almindelige slangebid fra hugorme kommer fra kobberhovedet, ifølge University of Georgia.

To underarter af kobberhoved lever i Virginia, den nordlige kobberhoved (Agkistrodon contortrix mokasen) og sydlige kobberhoved (Agkistrodon contortrix contortrix). Begge underarter er almindelige i hele Virginia. Kobberhoved findes imidlertid ikke i Virginia's Barrier Islands-region ved Atlanterhavet. De nordlige og sydlige kobberhoveder har lignende fysiske egenskaber med hensyn til deres hoveder, øjenpupiller og hugtænder. Imidlertid har den sydlige kobberhoved en mere lyserød farve end den nordlige kobberhoved. Også de dorsale markeringer af nordlige kobberhoveder er bredere end de sydlige underarter.