En parasit er en organisme, der modtager næring ved at plyndre andre organismer. Mange insektarter er parasitære og byder på menneskeligt blod og hud. Parasitter, der midlertidigt kan overleve uden en vært, bor ofte i hjem i længere perioder, før folk bemærker deres tilstedeværelse. Der er flere arter af insekter, der lever i hår, hud, tæpper og hjem, der byder på mennesker og kan flyve eller springe.
Lus
Flere arter af lus, herunder hovedlus, krabbelus og svinlus, lever af pattedyrs blod. Hovedlus er en almindelig barndomsparasit, og krabbelus angriber primært skamhåret efter seksuel kontakt. Lus kan leve i tæpper, hårbørster og tøjfibre i korte perioder, men skal finde en vært for at overleve. Typisk mindre end en ottendedel tomme i længden, disse små insekter er svære at opdage. Selvom de fleste lus ikke flyver, kan de hoppe og rejse på håraksler. Nogle underarter af lus har vinger og kan flyve korte afstande.
Chigoes
Chigoes, medlemmer af loppeordenen Diptera, er cirka en sekstendedel tomme tomme. De bor i det sydlige USA og kan overleve i korte perioder i tæpper og i hjemmet. De byder på forskellige dyr, især mennesker og hunde, ved at grave sig ind i deres værts hud. De findes oftest lever under tånegle, mellem tæer og på sålens fodsåler, og hvor de efterlader smertefulde sår. Mange mennesker, der parasiteres af disse skadedyr, tror fejlagtigt, at de har en fodsvamp eller infektion. Chigoes har vinger, som de bruger til at hjælpe dem med at flyde, når de hopper.
Botflies
Botfly er en stor, fuzzy grå eller sort flue, der er almindelig i de fleste områder af USA. Selvom de voksne ikke parasiterer andre dyr, lægger de deres æg i områder, der er befolket af varmblodede dyr. Når æggene klækkes ud i larver, graver larverne sig ind i en værts hud for at fuldføre deres udvikling. Larverne omtales ofte som ulveorme og kan ses under deres værts hud. Når larverne graver sig ud af værtens hud, lægger den æg i nærheden af værten, og cyklussen begynder igen. Venstre ubehandlet forårsager infektioner af ulvorm ofte infektioner og allergiske reaktioner.
Chiggers
Selvom hyppigt forveksles med insekter, er chiggers faktisk arachnider, der er tæt beslægtet med edderkopper. Disse små røde mider kan leve i længere perioder uden vært og findes ofte i træmos, især i fugtige områder i det sydøstlige USA. De kan også tage ophold i tæpper, græs og jord. De graver sig under deres ofres hud, hvilket resulterer i bid, der ligner meget myggestik. Interessant nok, selvom chiggers ofte parasiterer mennesker, kan chiggers ikke overleve på menneskeligt blod og dør ofte efter at have bidt mennesker.