Hvilke kræfter forårsager forvitring og erosion?

Forvitring og erosion er to forskellige, men relaterede processer. Forvitring er nedbrydning af materialer gennem fysiske eller kemiske handlinger. Erosion opstår, når forvitrede materialer såsom jord og klippefragmenter transporteres væk af vind, vand eller is. Mange kræfter er involveret i forvitring og erosion, herunder både naturlige og menneskeskabte årsager.

Fysisk eller mekanisk forvitring er opløsning af sten i mindre stykker. Fysisk forvitring er ofte forårsaget af atmosfæriske ændringer såsom varme eller frysende temperaturer. Frostkile resultater, når vand fryser og udvider sig i sprækker og får sten til at knække. Ekstreme temperaturændringer såsom hurtig opvarmning og afkøling kan også medføre, at sten ekspanderer og trækker sig sammen. Planter forårsager forvitring, når rødder, der vokser på eller under klipper, gradvist bryder klippen fra hinanden. Derudover forstyrrer dyr som gnavere, regnorme og insekter ofte og bryder sten fra hinanden ved at grave og grave. Vind er en anden kraft, der forårsager slidende forvitring ved at blæse sand mod klippeflader.

Kemisk forvitring er opløsning af sten forårsaget af kemisk ændring af mineralstrukturen. Ifølge Tulane University er hovedårsagen til kemisk forvitring tilstedeværelsen af ​​svage syrer i vand, der kommer i kontakt med sten. For eksempel kan reaktionen af ​​kuldioxidgas i regnvand producere kulsyre, der opløser nogle mineraler, især kalksten. Sur regn forårsaget af forurening som fabriks- og biludstødning er et andet middel til kemisk forvitring. Kemisk forvitring opstår også, når jern i sten oxideres eller ruster. Derudover udskiller visse typer lav og svampe, der vokser på sten, syrer, der ætser stenoverflader.

Kraftig regn og oversvømmelse kan skylle jord, sten og sediment væk i floder og vandløb. Vanderosion omformer kystlinjer og deponerer jord nye steder. Materialer kan fejes væk af vandets kraft eller opløses i vandet og vaskes væk. Desuden, når organisk materiale, som hjælper med at bevare jordstrukturen, vaskes fra jordbunden, bliver jorden mere udsat for erosion.

Vind er en stærk erosiv kraft, især når jorden er udtømt og tør. Sand og jord fejes op og føres væk i støvskyer. Et klassisk eksempel på jorderosion forårsaget af vind og andre faktorer opstod under "støvskålårene" i 1930'erne. Alvorlig tørke og vind, kombineret med 100 års dårlig jordforvaltning, førte til den ødelæggende erosion af matjord og dannelse af kæmpe støvskyer, der bevægede sig over den amerikanske stores prairier Sletter.

Tyngdekraft er en anden kraft, der bidrager til erosion, især når den kombineres med hældning. Tyngdekraften trækker sten og kampesten ned ad bjergsiderne og klumper af is ned ad gletschere. Gravitationel træk hjælper også med at flytte vand fyldt med snavs og forvitrede materialer til lavtliggende områder.