Du vil sandsynligvis ikke finde en, når du bider i dit æble, og helt sikkert kan din kæledyrs pooch klare sig uden dem, der angriber dens fordøjelseskanal, men orme er en vigtig del af jordøkosystemerne i haven og i haven gård. Regnorme, som ikke skal forveksles med insektlarver, der findes i frugt eller parasitter, der angriber dyr, har mange forskellige roller i deres levesteder.
Oprydningsbesætning
Blade, frugt, dyreaffald og endda døde dyr forsvinder ved hjælp af regnorme. Orme lever af denne organiske rest og genbruger næringsstofferne tilbage i jorden. Disse nedbrydende maskiner kan forbruge deres egen vægt i mad hver dag. En typisk hektar ubearbejdet græsarealer indeholder mere end 500.000 regnorme, og disse skabninger er ansvarlige for at behandle flere tons jord om året.
Tunnelgravere
Afhængigt af arten lever regnorme i forskellige dele af jorden. En gruppe, kuldbeboerne, lever under faldet bladkuld øverst på jorden. Jordjordorme lever i de øverste få centimeter jord, og underjordormene lever op til 6 fod under jorden eller dybere. Når disse orme kryber gennem jorden, der fodrer og undgår rovdyr, skaber de tunneler og blander jordkomponenterne sammen. Denne beluftningsaktivitet giver luftrum og løsner jorden for bedre absorption af regnvand. Planterødder drager fordel af ormaktivitet med lettere adgang til luft og vand.
Jordforstærkere
Når regnorme fodres, producerer de affald, der kaldes støbegods. Regnormstøbninger er op til fem gange højere i kvælstof end den omgivende ufordøjet jord. Deres kaster indeholder også mere kalium, mineraler, fosfor og mikroorganismer. Denne naturlige plantegødning fremmer blomstring, rodudvikling, skadedyrsresistens og generel plantesundhed og vækst.
Fisk agn
Ormene hænger i enden af en fiskekrog eller hænger ud af en rødhalsens mund og har nogle åbenlyse rovdyr. Under jorden er orme bytte for insekter, slanger og tunnelerende pattedyr som mus, føflekker og gophers. Over jorden finder fugle, frøer, padder og vaskebjørne orme i bladkuld eller graver huller på udkig efter deres bytte.
Eksotiske skadedyr
På trods af alle fordelene ved regnorme i haven og i landbruget er disse skabninger ikke så nyttige i skovøkosystemer. De fleste indfødte orme i Nordamerika blev udslettet af gletschere for mere end 10.000 år siden. Skovene voksede uden fordel for regnorme. Da bosættere ankom og introducerede orme fra Europa og Asien, spredte skabningerne sig hurtigere, end de naturligt ville. Hvor skovbunden engang var dækket af tykke lag af nedbrydende stof, flyttede regnorme ind og begyndte at fremskynde processen. Denne hurtige nedbrydning gør det vanskeligt for vilde blomster og træplanter at overleve.