Over 130 arter af aber lever langt væk rundt om i verden. Zoologer har etableret to geografisk forskellige befolkninger - de gamle verdens aber i Afrika og Asien, såsom makaker, bavianer og colobusaber og New World-aberne på den vestlige halvkugle, såsom edderkopaber, brølaber og egern aber.
De fleste aber er arboreale, hvilket betyder at de hovedsagelig lever i træer, mens andre er jordbaserede og tilbringer det meste af deres tid på jorden. Som alle dyr har aber udviklet sig i overensstemmelse med deres miljøers unikke krav.
Aptilpasninger, inklusive brøleabe, bavianer og forskellige typer jungleaber, giver dem mulighed for at leve og overleve i deres særlige omgivelser.
Old World Versus New World Monkey Adaptations
New World-aber er alle arboreale, mens Old World-aber kan være enten arboreale eller jordbaserede. Disse to grupper af dyr udviser signifikante morfologiske forskelle.
Old World-aber, som f.eks. Makaker, har kindposer, så de kan gemme mad på farten og indtage det senere. New World-aber har ikke brug for disse, da det primært lever i træer (som f.eks. Jungleaber) minimerer behovet for at flygte fra rovdyr. Old World-aber har også iskiale callosities eller hårløse rumpads, som kan repræsentere tilpasninger i længere perioder med at sidde eller ligge på ru grene, klipper og lignende.
Arboreal og Jungle Monkey Adaptations
Selvom aber formelt klassificeres som enten arboreal eller jordbaseret, bruger begge typer noget af deres tid på jorden og nogle i træer.
Prehensile haler er haler, der kan få fat i og holde fast i tingene. Mens alle aber bruger deres hænder og fødder til at klatre og navigere over jorden, er det kun arborealtyper, der er præshile haler, som er ridged på undersiden og meget fleksible. Disse haler er behændige nok til at få fat i ting så små som en jordnød og stærke nok til, at aber kan svinge fra grene ved kun at bruge deres haler.
Arboreaber manifesterer sig også mere sentinel eller bevogtende adfærd, når de lever på jorden, en sandsynlig tilpasning til at være mindre og lettere - hvilket hjælper, når man bruger meget tid mellem trægrene - og dermed mindre formidabel i fysisk bekæmpe. Howler-aben har udviklet sig til at afværge rovdyr, når de vover sig til jorden: et højt og skræmmende skrig (et "hyl", så at sige).
Jordbaserede tilpasninger
Aber, der driver det meste af deres abeforretning på land, viser tilpasninger, der er typiske for jordboere, snarere end træboere. Mens den mindre størrelse af arboreaber er en tilpasning til at bo i træer, er aggressiviteten af jordboende penge relateret til deres liv i det mere farlige miljø på jorden. Fordi jordbaserede aber stoler mindre på sentineller og mere på traditionel kamp for at holde andre arter fra at gøre krav på deres mad, har de udviklet sig til at være fysisk større og stærkere end den nye verden aber.
Seksuelle tilpasninger
Nogle kvindelige aber fra den gamle verden har store, hævede pletter af praktisk taget hårløs hud i deres kønsregioner, kaldet seksuelle skind eller seksuelle hævelser. Disse bliver ganske fremtrædende på toppen af disse abes fertilitet - det vil sige når de er i estrus. Under provokation af hormonelle forandringer, der også fører til ægløsning, bliver disse områder hævede med væsker og bliver lyserøde eller røde og udsender lugt, som mandlige aber finder spændende.
I nogle arter betyder størrelse noget; i olivenbavianer finder mændene for eksempel hunnerne med de største seksuelle skind det mest attraktive i et samfund. Som et resultat har disse kvinder normalt flere afkom, og derfor er de mere tilbøjelige til at passere generne til superfremkaldende skind til den næste generation.