Tigeren er en stærk og farverig art af stor kat. De er hjemmehørende i isolerede områder i Asien og det østlige Rusland. En tiger er ensom i sin natur, markerer sit territorium og forsvarer det mod andre tigre. For at den skal overleve og trives i sit eget habitat, har tigeren stærke fysiske træk. Fra knivskarpe tænder til muskuløse ben kan han fange bytte og kæmpe for potentielle krybskytter.
Størrelse
En voksen tiger kan vokse så længe som 4 meter og veje op til 290 kg. Hunnerne er normalt mindre end hannerne. Størrelsen på en tiger afhænger af underarten og dens geografiske placering. De nordlige underarter har tendens til at være større end dem i syd. Den mandlige voksne Bengal-tiger, der findes i det nordlige Indien, kan veje op til 480 pund (218 kg) og måle kun mindre end 3,4 meter. På den anden side kan Sumatra-tigeren, der er hjemmehørende i den indonesiske ø Sumatra, veje op til 120 kg og måler 2,5 m.
Hår
Tigre har hår over hele kroppen for at isolere, beskytte og camouflere sig selv i deres habitat. De har to typer hår - beskyttelseshår og undertøj. Beskyttelseshåret er langt i længden og beskytter huden. Underfuret er kortere og fanger luft for at kunne isolere. Farven på håret giver camouflage. Der er også et tydeligt mørkt stribemønster på hår og hud. Hver tiger har sit eget individuelle mønster. De er normalt lys orange til rødlige i farven. Nogle tigre, hvis begge forældre har et muteret gen, kan være hvide i farve med brune striber.
Hale
En voksen tigers hale kan vokse op til 3,3 fod (1 meter) i længden. Det bruger også sin hale til at kommunikere. Hvis han er afslappet, hænger halen løst. Hvis han føler sig aggressiv, flytter han halen hurtigt fra side til side. Alternativt holder han det lavt og trækker det en gang imellem.
Tænder og kæbe
Tigeren bruger sin kraftige kæbe til at fange og dræbe bytte. Hver tiger har cirka 30 knivskarpe tænder i munden. Tigre har de største hjørnetænder af alle store kattearter. Hjørnetænderne kan vokse op til 7,6 cm lange og bruges til at skære byttets hals. Bagerste tænder bruges til at skære kød af byttet. De små fortænder plukker små stykker kød og fjer fra byttet. Jo ældre tigeren er, desto mere nedslidt bliver tænderne. I naturen, hvis en tigers tænder er for nedslidte og bliver ubrugelige, kunne han dø af sult.
Ben og kløer
Takket være et muskuløst par ben er tigeren et hurtigt rovdyr. Fem skarpe kløer på hver fod er et vigtigt våben mod ethvert bytte eller trussel mod tigeren. Tigeren skraber klørne mod træer for at skærpe dem. En kappe dækker dem, når de ikke er nødvendige. Klørne gør det muligt for en tiger at klatre og forstå tingene. En hannes poter er større end en kvindelig tigers.
Syn
Tigeren har gode overlevelsesevner med stærkt syn. Den har store pupiller og linser, som gør det muligt at se klart om dagen. I løbet af natten kan tigeren se seks gange mere tydeligt end mennesker. Dette er grunden til, at det ofte vil jage efter bytte om natten.
