Tilpasninger af dyr i den tropiske regnskov

Med varme temperaturer, vand og en overflod af mad understøtter tropiske regnskove tusinder af dyrearter. Konkurrencen betyder, at organismer skal tilpasse eller udvikle specialiserede træk for at konkurrere om miljøressourcer. Mange regnskovsdyr bruger tilpasninger til at skære deres egne nicher ud og beskytte sig mod rovdyr.

At være usynlig for et rovdyr eller at bytte er en fordel i den tropiske regnskov. Et dyr - dovendyren - kombinerer ekspertdæksel med langsom bevægelse for at undvige rovdyr som jaguaren. En dovendyrs pels er dækket af grønne alger, så den blandes med miljøet. Det er verdens langsomste bevægende dyr og tager op til en måned at fordøje dets mad, så det har ikke brug for mange ressourcer for at overleve. Boa-indsnævreren bruger sin camouflerede usynlighed til at snige sig på byttet, mens små regnskovs græshopper har udviklet næsten gennemsigtig farve til at blande sig med blade.

Stueetagen og nedre baldakiner i regnskoven travl med vilde dyr. De passende navngivne spideraber har tilpasset sig til at bo på toppen af ​​træhimlen, hvor de kun har lidt konkurrence om mad. Edderkoppeabeens prehensile hale giver den muligheden for at svinge yndefuldt fra træ til træ. Dovendyr lever også i træerne og foretrækker at tilbringe dagen hængende på hovedet fra grene. Deres tilbøjelighed til langsom bevægelse vidner om manglen på rovdyr, de står over for.

Nogle dyr i regnskoven har tilpasset sig en begrænset diæt, så de ikke møder konkurrence om mad. Tukaner hænger hårdt tilgængelige frugter - utilgængelige for andre fjerede flyers - med deres lange, smalle næb. Papegøjer har utrolig robuste regninger til at knække nødder og grave skjult mad ud. Leaf cutter myrer lægger en hård dags arbejde for et måltid. De bærer blade af blade 50 gange deres vægt fra høje grene til jorden. De begraver bladene og spiser svampen, der vokser, når plantematerialet nedbrydes.

Regnskovsdyr og insekter bruger ofte lyse farvestoffer og markante markeringer for at skræmme rovdyr. Nogle af disse skabninger, som f.eks. Visse arter, der er giftige frøer, er faktisk farlige, men andre er det ikke. De antager blot udseendet af farlige dyr. For eksempel er nogle arter af dartfrøer overhovedet ikke giftige; de tilpassede sig for at efterligne deres slægtninges giftige natur. Et andet eksempel er den fuldstændig godartede hummermøl, hvis larve ligner en skorpion. Møl er ikke farligt, men mange har markeringer på vingerne, der ligner øjne, og de er normalt nok til at holde dem sikre.

Store dyr, som løver og elefanter, lever på sletten med god grund. Størrelse er ingen fordel i regnskoven, hvor en tæt understory gør bevægelse vanskelig. Jaguarer er de største katte i regnskoven, men de vokser sjældent til mere end 6 fod og vejer mere end 200 pund. Den lille størrelse og den tætte opbygning giver dem den hastighed og styrke, de har brug for for at jage lille bytte, der lever i træer. Slanger kan derimod vokse sig større i regnskoven end andre steder på grund af deres evne til at glide langs jorden og gennem træer. Anacondas når længder på 20 til 30 fod og en vægt på over 500 pund og er verdens største slanger.

Når solen går ned, lægger nogle dyr sig ned. Andre - inklusive den flyvende rævermus, leopardkatten og Wallace's flyvende frø - er lyse øjne og på udkig efter et måltid. Tilpasningen til natjagt giver natdyr fordelen ved reduceret konkurrence om mad. Om natten er der ingen fugle, der kan konkurrere om frugten og blomsterne, der danner kosten til flyvende rævfladdermus eller de insekter, som flyvende frøer foretrækker. Leopardkatte spiser firben, insekt padder og andre små dyr - inklusive flyvende ræve og flyvende frøer, hvis de kan fange dem. Mange af de dyr, der danner diæt til disse 10 pund katte rovdyr, er også aktive om natten.