Sierra Nevada bjergene er en række bjerge, der strækker sig over 600 miles fra Mexico til Butte County i nord, hvor Cascade Range begynder. Danner den østlige "rygrad" i staten Californien, Sierra-området, som er omkring 65 miles bredt gennemsnit anses for at være ung og aktiv sammenlignet med andre intervaller i resten af USA Stater. Dette betyder, at Sierra Nevada-bjergene kontinuerligt bygges ved at skifte jordens tektoniske plader. Denne bjergkæde har en bred vifte af vejrtyper fra kraftig regn til kraftig vind til stærkt solskin til sne. Det har et endnu større udvalg af plante- og dyreliv samt interessant geologi.
Geologi
•••Lindsay Noechel / iStock / Getty Images
Ifølge US Geological Survey giver regionen Sierra Nevada-bjergene bevis for igangværende bjergbygning, hvilket betyder, at formen og bevægelsen af disse bjerge er påvirket af forskydningen af tektoniske plader under jordens overflade. På grund af al denne forskydning er denne region også krydret med vulkaner. Den mest imponerende, Mt. Shasta stiger 14.180 fod over havets overflade i Cascade-området omkring 80 miles syd for Oregon-grænsen. Sierras er vært for den højeste top i det kontinentale USA - Mt Whitney (højde 14.505 fod). Det er mindre end 100 miles vest for Death Valley, det laveste punkt i Nordamerika.
Sierra Nevada-bjergene består hovedsageligt af granit, der blev dannet af lavaen af vulkaner. Denne bjergkæde betragtes som ung, fordi den begyndte at komme ud af jorden på grund af erosionen af den vulkanske klippe for kun omkring 5 til 20 millioner år siden.
Natur
Sierra Nevada-bjergene er kendt for deres pulserende udstilling af vilde blomster om sommeren og deres milde klima. Selvom de højeste dele af Sierra Nevada-bjergene stadig har noget sne om sommeren, er temperaturerne generelt milde til let kølige og mange mennesker drager fordel af det generelt behagelige sommervejr til at engagere sig i udendørs aktiviteter som vandreture, sejlads og nyder strandene ved søen Tahoe. Regntiden varer fra oktober til maj, og i den tid kan de højere højder modtage så meget som 30 fod sne, hvilket gør dem ideelle til skiløb. Vinter er også en yndlingssæson for seværdigheder i Yosemite National Park, der ligger omtrent midt i Sierras.
Lake Tahoe
En af de mest berømte søer i USA findes i Sierra Nevada Mountains: Lake Tahoe. Lake Tahoe spænder over et område på 21 kilometer og 12 kilometer og er gennemsnitligt 1000 fod dybt. Lake Tahoe er også kendt som juvelen i Sierra Nevada-bjergene. Det er stærkt beskyttet af den amerikanske regering for at støtte og bevare dets naturlige skønhed, selvom mange dele er åbne for udendørs sport som sejlads, rafting, svømning og besøg på strande. Området er også beskyttet mod skovbrande, som kan forekomme tilfældigt på grund af det tørre sommerklima.
Bevaring og løv
•••Peter Genis / iStock / Getty Images
Femten procent af Sierra Nevada-bjergene er opført som udpeget bevaringsland. De fleste af de nedre dele af bjergkæden er imidlertid privatejet, og bevarelsen af jorden overlades til grundejerne. På grund af dette anses biodiversiteten - variationerne i blomstrende planteliv - for at være sårbar. Sierra Nevada-bjergene er en blanding af forskellige typer fyrretræer, fyrretræs- og egetræsskove og græsarealer. Det er hjemsted for kæmpe sequoier, der vokser i højder mellem 5.000 og 7.000 fod på den vestlige skråning. Den største, kendt som General Sherman, har en højde på 275 fod og en bredde på 100 fod og er det største træ i verden. Tømmerhøst, landbrugsudvikling, rekreation, fangst af dyr og minedrift er nogle af de mest almindelige aktiviteter i og omkring området.