Blæksprutter tilhører en gruppe bløddyr kaldet blæksprutter af ordenen Teuthida, som omfatter omkring 800 arter. Blæksprutter dukkede op på Jorden flere millioner år før primitive fisk, og på trods af deres korte levetid har de en blomstrende befolkning.
Blæksprutter har arme og tentakler
Som alle blæksprutter har en blæksprutte krop et tydeligt hoved, og den højre side af kroppen afspejler den venstre halvdel, en funktion, forskere kalder bilateral symmetri. Alle blæksprutter har en kappe eller en blød ydre membran, der omslutter gæller og arme og tentakler. Blæksprutter har korte levetider, og teuthologer - de marine biologer, der studerer dem - lærer stadig om deres livscyklus og fokuserer især på de gigantiske Humboldt og kolossale blæksprutter.
Weeds of the Seas
Blæksprutter lever normalt fra tre til fem år. Forskere kalder denne hurtige livshistorie "r-selektion", hvor r betyder ekstrem reproduktion og vækst. I livshistorie er blæksprutter ukrudt i havene, og de har potentialet til at reproducere fisk og pattedyrspopulationer. På trods af overfiskeri og klimaændringer kan der være flere blæksprutter nu end nogensinde i historien.
11 pund æg
Mandlige blæksprutter opbevarer sædceller kaldet spermatophores i specialiserede lange arme, der trænger ind i kvindens kappe under en parringssession, der kun varer 15 sekunder. Blæksprutter gyder normalt i grupper, og kvinder frigiver op til 11 pund æg. De fleste blæksprutter lægger deres æg i masser på havbunden, men nogle har en ægskobling i deres arme for at beskytte dem. Voksne blæksprutter lever ikke længe efter parring.
Baby scener
Baby blæksprutter klækkes som larver og vokser til modenhed i cirka tre til fem år. Havbiologer mener, at kortfindede blæksprutter ikke lever længere end 12-18 måneder. Gydende hunner frigiver ca. 100.000 æg, og de fleste klækkes om cirka to uger. Klækkerne skrider først frem til larven, ved siden af den unge og derefter til blækspruttefasen.
Vandkvalitet
Blæksprutte arter er almindelige over hele verden i et sådant antal, at der er en blomstrende blækspruttefiskeri. Blæksprutteantal er en god indikator for vandkvaliteten, fordi blæksprutter efterlader forurenet vand for at samle sig i renere vand. Deres rigelige antal er også vigtige for balancen i økosystemet, da rovdyr som sædhvaler, havfugle og sæler er afhængige af dem til mad.
Befolkningseksplosion
Blækspruttepopulationer ser ud til at stige med global opvarmning, og havforskning antyder, at den samlede kropsmasse af blæksprutter på Jorden langt overstiger massen af mennesker. Nogle havbiologer forudsiger, at stigende globale temperaturer vil fremskynde stofskiftet og væksten i blæksprutter og producere en eksplosion af blækspruttepopulation.
