Flagermus er fascinerende og utroligt forskelligartede pattedyr. Den mindste art, Kittis svinestang, har et vingefang på kun 5,91 tommer, mens den største, den kæmpe guldkronede flyvende ræv, kan have en vingefang på 5 ft 7 in. Der er over 1200 kendte arter af flagermus, hvilket gør dem til den næststørste orden af pattedyr. Faktisk er 20% af alle klassificerede pattedyrarter flagermus!
De er pattedyr og har derfor mange almindelige pattedyrsegenskaber: som at være varmblodede og have pels. Den vigtigste tilpasning, der adskiller flagermus fra andre pattedyr, er dog deres evne til at flyve. Nogle andre pattedyr som såkaldte flyvende egern og flyvende lemurer kan faktisk ikke flyve: de glider faktisk. Flagermus er de eneste pattedyr med ægte flyvning.
Ud over motoriseret flyvning har flagermus en række andre unikke tilpasninger til deres varierede levesteder.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Flagermus har en bred vifte af unikke fysiske og adfærdsmæssige tilpasninger, der giver dem mulighed for at overleve i en række miljøer og på en række forskellige diæter.
Fysiske tilpasninger til bevægelse: lette pattedyrsvinger
Flagermus er de eneste pattedyr, der er i stand til at flyve. Tilpasninger, der gør dem i stand til at flyve effektivt, inkluderer lange arme med "finger" -ben, der er tynde og lette, men som også er i stand til at understøtte og manipulere vingemembranerne. Batflyvning hjælpes også af sammensmeltede knogler i områder som kraniet. Dette hjælper med at gøre flagermusen let i vægt. Selvom disse vinger hovedsageligt bruges til flyvning, har de også andre anvendelser, såsom at danne poser til at bære eller fange bytte med.
Fysiske tilpasninger til næring: Specialiseret mund og tunge
Forskellige arter af flagermus har tilpasset sig til at fodre på en bred vifte af fødekilder. Selvom de fleste flagermus lever af insekter, inkluderer diæten hos nogle flagermus:
- frugt
- nektar
- blod
- frøer
- fugle
- fisk
Forskellige arter har forskellige tilpasninger for at hjælpe dem med at jage eller samle deres specifikke fødekilder.
Fysiske tilpasninger til navigation: ekkolokaliserende stemme og ører
De fleste flagermus bruger ekkolokalisering, også kaldet bio-sonar, til at navigere og jage efter mad. Den typiske undtagelse er frugtflagermus, der i vid udstrækning er afhængige af synet for at finde vej rundt. Mens de jager insekter om natten, producerer flagermus en række høje lyde fra deres næse eller mund. De fleste mennesker kan ikke høre disse lyde. Lydbølgerne hopper tilbage, når de møder et objekt som et insekt, så flagermusen kan "se" med lyd.
Det indre øre og auditiv cortex i hjernen hos de fleste flagermus er specielt tilpasset til at forstå disse lyde i ultralydsområdet.
Adfærdsmæssig tilpasning til sikkerhed: Op og ned nattelighed og dvale
Flagermus er natdyr, der normalt sover om dagen i lye som huler eller tomme bygninger. Denne adfærdstilpasning gør det muligt for dem at skjule sig for rovdyr, mens de sover og er sårbare. De forlader deres ly for at jage om natten: Da de fleste arter af flagermus er afhængige af at høre for at navigere og jage deres bytte, er dagslys ikke nødvendigt. Flyvning om natten forhindrer også flagermusvinger i at absorbere for store mængder varme.
Flagermus sover også på hovedet og holder fast med fødderne snarere end deres hænder. Dette giver deres vinger fri til at tage afsted under flyvning, når de har brug for det.
Flagermus i nordlige klimaer er også i stand til at dvale gennem vinteren. Når flagermus går i dvale, reducerer de deres kropstemperatur, hvilket gør det muligt for dem at spare energi og finde et relativt varmt, fugtigt husly.