Mere end 30 skildpaddearter kalder Florida hjem, og mens de fleste primært er akvatiske a håndfuld gå på deres forretning for det meste på land: flere sorter af boksskildpadder såvel som gopher skildpadde. Disse langsomt bevægelige, langlivede krybdyr står over for store udfordringer i Sunshine State fra indsamling til handel med kæledyr, vej dødelighed og tab af levesteder, og en af de indfødte landskildpadder - gopher skildpadden - er udpeget som en truet arter.
Advarsler
Håndter eller forstyrr ikke skovskildpadder, da de er en truet art og er beskyttet af statens lovgivning.
Identificering af Gopher Tortoise
•••Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images
Gopher-skildpadden kan prale af tykset bagben ofte sammenlignet med en elefants og stærkt skalerede forben udstyret med robuste kløer til gravning. En ensartet grå gopher skildpadde mangler den indviklede mønster af boksskildpadder og vokser betydeligt større: Den største kan have skaller en fod eller mere i længden. De har tendens til at blive fundet i sandede levesteder som fyrreskov og kratprærie og vågner sjældent meget langt fra deres huler.
Florida Distribution af Box Turtles
Hvis landskildpadden, du forsøger at identificere, ikke er en skovskildpadde, men i stedet en af de mange underarter af boksskildpadden, skal du overveje det sted, hvor du snuble over den. Kun flaskeskildpadden i Florida strækker sig næsten hele landet bortset fra Panhandle. Den østlige, Gulf Coast og tre-toed boks skildpadder er begrænset til Panhandle og ekstreme nordlige Florida.
Sammenligning af Florida & Three-Toed Box Turtles
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Florida boksskildpadden kan typisk prale med gule strålende bånd på en meget kuplet skal (karapace) samt gule striber på hver side af hovedet. Hannerne i denne underart viser en meget mærkbar konkavitet i bunden af deres skaller (mens plastron), mens plastronen af mandlige tre-toed box skildpadder har tendens til at være næsten flad. Tre-toed boks skildpadde har ofte almindelige olivenbrune skaller, men kan vise gule pletter på karapacen og hovedet. Denne underart får sit navn fra antallet af tæer på bagbenene, men vær opmærksom på, at Florida kasseres skildpadder har undertiden også tre bag tæer: Det er ikke en idiotsikker identifikationsfunktion, i andre ord.
Gulf Coast Box Turtle
•••bangkaewphoto / iStock / Getty Images
Golfkystskildpadden rangerer som den største af Floridas boksskildpadder og når nogle gange en længde på 8,5 tommer. Bagsiden af skallen blusser tydeligt opad på en tagrendeagtig måde i modsætning til den nedadvendte vinkelskal af den østlige skildpadde. Gulf Coast boksskildpadder har tendens til at være mørkere og mindre dristigt markeret end Florida eller østlige underarter; nogle individer har hvide pletter på hovedet.
Field Notebook: Et praktisk værktøj til identifikation af Florida Land Turtles
Du kan bære en lille rundt notesbog og blyant - som undertiden er mere praktisk og pålidelig end et kamera - især på lange vandreture eller campingture. På denne måde kan du hurtigt skitsere alle skildpadder, du finder, og notere markante markeringer, farver og andre karakteristika, hvilket letter identifikationen for dig senere.