Rydning praktiseres i stor skala af tømmer- og tømmervirksomheder. Fra små landmænd, der skiver og brænder et par hektar til livsophold, til store landbrugsvirksomheder, der rydder tusinder af hektar, er klaring del af det verdensomspændende fænomen med skovrydning. Ifølge National Geographic er 30 procent af jordens jord dækket af skove. I det tidlige 21. århundrede skæres et skovområde på størrelse med Panama hvert år ned.
Den kontroversielle praksis med at klippe afskærer fælder og fjerner alle træerne fra en skovareal. Clear-cutting hovedformål er at omdanne skove til landbrugsjord. Store dele af Amazonas regnskov er blevet gennemskåret for at give plads til storskala græsningsoperationer. Skovvirksomheder bygger veje i stærkt skovklædte områder for at rumme bulldozere og tungt udstyr, der er nødvendigt for at fjerne de gamle væksttræer. Disse aktiviteter har mange negative konsekvenser for miljøet.
En skovbiom er et afbalanceret og sammenvævet sæt økosystemer. Samfundet af træer, planter, dyr, insekter, svampe og lav arbejder alle sammen for at øge hinandens chance for at overleve. Denne finjusterede økologiske niche forstyrres af tydeliggørelse. Fjernelse af skovhimlen påvirker de andre økologiske zoner negativt. Den paraplylignende baldakin regulerer mængden af vind og sollys, som skovbunden modtager. Forstyrrelsen af skovens øverste beskyttende lag forstyrrer biomets mikroklima.
Fjernelse af alle træer fra et område ødelægger de fysiske levesteder for mange dyreliv. Den mest berømte er den nordlige plettede ugle. Fuglen er en af mange, der reden og lever i tætte skove. Spætte, høge, flagermus og flyvende egern er nogle af de skovfaunaer, der mister deres hjem og jagtområder som et resultat af rydning. Mangfoldigheden af dyrearter mindskes ved fjernelse af modne træer.
Massefjerning af træer øger jorderosionen ved vandafstrømning. Overdreven afstrømning muddies vandveje og skader vandlevende organismer. Fjernelse af træer, der skygger vandløb, hæver vandtemperaturen og sænker dens iltniveauer til skade for fisk og anden vandlevende fauna. Jorden falder i kvalitet, når de faldende blade, der giver næringsrige humus, er væk. Bygning af veje og drift af tungt udstyr i skoven komprimerer jorden og skader levestedet for snavslevende organismer.