Piranhaer har med deres skarpe tænder og vanvittige kødspisevaner et frygtindgydende ry som rovdyr. Selv deres navn betyder "tandfisk" på en sydamerikansk indisk dialekt. De 25 kendte arter af disse fisk trives i sydamerikanske floder, søer og vandløb.
Gydning
Piranhaer gyter i regntiden fra december til marts. Fiskene deltager i et fængselsritual, hvor fiskene svømmer i cirkler. Gydende piranhaer får en lysere farve, mens deres maver bliver rødere.
Æg og befrugtning
Hver hunne lægger så mange som 1.000 æg i lavvandede reder i bunden af floden eller søen. Hanen deponerer derefter sæd på æggene for at befrugte dem.
Udklækning
Både de mandlige og de kvindelige piraner overvåger de befrugtede æg, som det tager to eller flere dage at klække. Jo varmere vandet er, jo hurtigere er klækketiden.
Juvenile Piranhas
De nyklækkede piranhaer, kendt som yngel, er afhængige af en æggeblomme til ernæring i de første dage af livet. Når de modnes, bruger de unge fisk vandplanter som dækning og overlever på små krebsdyr, orme og insekter.
Voksne Piranhaer
Voksne piranhaer kan vokse fra 6 til 24 inches i længden, afhængigt af arten. De når denne længde på 12 til 14 måneder. En almindelig art, den rødmavede piranha, kan veje op til fem pund og leve så længe som fem år. Voksne gyder omkring et år.