Der er mere end 22.000 myrer, der lever på jorden i dag, og de har eksisteret på planeten i mere end en million år. Myrer lever i kolonier på op til en million, organiserer deres handlinger og kommunikerer gennem brug af kemiske signaler og feromoner. Myrer af alle arter er meget tilpasset til at beskytte og forsvare sig selv, deres hjem og deres kolonier.
Kropper bygget til forsvar
Myrenes kroppe er opdelt i tre hoveddele: hoved, thorax og mave. På hver side af myrens mund er dens kæber, tanglignende strukturer, de bruger til at bære mad, grave reder og kæmpe. Bortset fra underkæber af forskellig størrelse afhængigt af arten kan myrer også have stingere, der bruges til forsvar mod rovdyr. De kan også have en giftsæk inde i maven.
Kemiske advarsler
Myrer kommunikerer konstant gennem kemiske og feromoner. De kan gøre dette ved enten at røre ved antenner eller lægge duftstier på jorden. Myrer kommunikerer også fare med disse kemikalier. Når en fare er i fare, frigiver en myre et feromon, der signalerer sit behov for hjælp til nærliggende myrer, der vil samle sig til sit forsvar. Afhængigt af rovdyret og myrearten kan dette betyde, at det sværmer, svir eller kæmper med deres kæber.
Nest Defense
Myrer bygger deres hjem i store kolonier under jorden. De skjuler deres underjordiske reden indgang med enkle bakker af snavs. Nogle myrer pakker dette snavs hårdt, og andre er kendt for at bygge høje høje flere fødder i luften. Dette beskytter deres enorme netværk af tunneler mod invasion, og beskytter derfor deres dronning, andre arbejdsmyrer, myreunger og deres madforsyning. Miljøerne, som nogle arter af myrer lever i - som tætte regnskove - kan også bruges til at camouflere og yderligere beskytte kolonien.
Hærmyrer, undtagelsen
Hærmyrer er undtagelsen fra koloniforsvarssystemet. Der er omkring 150 arter af myremyrer, der bor i de varme troper og subtropier i Central- og Sydamerika. Disse arter af hærmyrer er ikke afhængige af massive underjordiske reder for at beskytte deres koloni. I stedet er disse myrer meget aggressive med store underkæber til forsvar og angreb. De finder beskyttelse i stort antal og laver deres rede ud af deres egne sammenkædede kroppe. Disse reder er midlertidige. Kolonien af hærmyrer er konstant på farten, da den jager sit bytte.