Ulve, selvom de kun bedømmes ud fra deres evne til at tilpasse sig forskellige miljøer, er blandt de mest succesrige dyr på jorden. De er i stand til at eksistere og trives i en række forskellige klimaer og terræn. En ting, der er afgørende for deres overlevelse, er evnen til at arbejde sammen under jagt, hvilket forbedrer sandsynligheden for succes.
Der er flere elementer i, hvordan ulve jager i en flok med succes.
Wolf Facts: Dynamics of a Pack of Wolves
En af de mindre kendte ulvefakta er, at en ulveflok er mere end bare ulve, der jager sammen. De er faktisk komplekse sociale grupper komplet med et defineret hierarki, loyalitet over for pakkemedlemmer, sociale obligationer og dominerende pakkeledere (af begge køn).
Ulve jager undertiden efter mindre byttedyr i spidsbyttesæsoner alene, men de kommer sammen for at beskytte og øge jagesucces for stort og / eller farligt bytte. Pakkemedlemmer har altid fordel af pakken og vil ofte danne intenst loyale sociale bånd med hinanden.
Ulvejagt: Start med at finde bytte
Ulvepakker besætter og kontrollerer et bestemt landområde kendt som et "territorium". Territoriets størrelse kan variere meget afhængigt på flere faktorer, herunder antallet af ulve i flokken, overflod af bytte og den geografiske placering af territorium. Nogle territorier i Alaska og Canada kan dække 1.000 kvadratkilometer. Bare det at finde bytte inden for et område, der er stort, kan være en udfordring. At operere i en pakke betyder, at der er flere ulve, der leder efter bytte.
Stalking Prey
Når pakken har fundet byttedyr på afstand, begynder pakken forfølgelse. Ulves primære bytte er store dyr, såsom:
- hvidhale
- muldyrhjorte
- elg
- elg
- rensdyr
Konfronterer bytte
Når de er klar, vil ulvene, der jager, konfrontere de byttedyr, der er i kraft, og prøver ofte at udpege syge, sårede eller unge dyr for at angribe. De fleste dyr flygter, når de konfronteres, selvom større dyr som elg eller bison kan stå på deres plads og kæmpe. I denne situation vil ulvene cirkulere og løbende teste for svaghed og derefter angribe, når de finder en fordel. Ulve kan vælge at prøve andet bytte i stedet for at risikere angreb på et stort dyr, der er villig til at kæmpe.
Jagter bytte
Hvis det valgte bytte flygter, forfølger pakken det for at dræbe. Mens ulve kan ramme hastigheder på over 35 miles i timen for korte afstande, kan de også løbe ekstremt lange afstande. Ulve er blevet observeret ved hjælp af en strategi for at forfølge bytte, jagte dyr til andre ventende ulve eller have medlemmer af flokken bagud for at fange bytte, der cirkler.
Dræbende bytte
Ulve nedlægger dyr ved at låse fast i deres næseområde eller på rumpen og bringe dem til jorden. Ulve hæmmer ikke dyrene for at lamme dem, selvom dette har været en almindelig tro i årevis. Mens antallet af pakken hjælper med at nedbringe store dyr, er en individuel ulv en formidabel dræber og godt i stand til at tage et dyr ned alene. Byttet dør normalt af enten blodtab eller chok.
Når byttet er blevet jaget, spiser alfaerne (normalt en mand og en kvinde) først. Derefter går det igen i rækken af pakkehierarkiet, indtil hele dyret er spist.
