Butterfly tilpasninger er adfærd eller fysiske træk, der hjælper insektet med at overleve i dets miljø. Blå morfosommerfugle er godt tilpasset deres tropiske skovhabitater og har både adfærdsmæssige og strukturelle tilpasninger, der giver dem mulighed for at fodre, undgå rovdyr og til sidst reproducere. Disse tilpasninger er tydelige på alle stadier af den blå morphos livscyklus, fra et æg til en moden voksen.
Beskrivelse
Inden for sommerfuglfamilien kendt som Nymphalidae er der cirka 30 arter og mange flere underarter af morpho-sommerfugle, der alle er hjemmehørende i Mexico, Mellemamerika eller Sydamerika. Morpho arter er store sommerfugle, nogle med et vingefang på over 8 inches (200 mm).
De skelnes let ved deres iriserende blå vinger, med hanner generelt mere farvestrålende end kvinder. Morfoen kaldes ofte en sommerfugl med øjnene på vingerne. Deres øjne er på hovedet, ligesom alle sommerfugle, men undersiden af deres vinger er grå og brun med mønstre, der danner store øjne.
Umodne tilpasninger
De tre udviklingsstadier (æg, larve og puppe), før den blå morfo når sin genkendelige voksenform, er alle tilpasset til at overleve. Den lysegrønne ægfarve smelter naturligt ind i det blad, hvorpå det blev lagt. Denne adaptive farvning af ægget, som ikke klækkes i en til to uger, hjælper det med at undgå rovdyr fra fugle og andre insekter.
Larveformen, eller larven, af den blå morpho har et slående udseende. Pletter af lyse gule / grønne er afbrudt af pletter af lilla og store hårbunker. Det menes, at denne form bryder den typiske form af en larve, hvilket gør den mindre indlysende som et mål for insektædende dyr. Hårene på larven er irriterende for potentielle rovdyr, der lærer at undgå larver med denne fysiske tilpasning.
En blå morpho-sommerfugl i puppen eller chrysalis-scenen er meget sårbar over for rovdyr, da den er ubevægelig. På dette tidspunkt er det vendt tilbage til en lys eller mørkegrøn farve, så den let kan blandes ind i sine grønne omgivelser. Det tager et par uger for puppen at blive voksen, og farvetilpasningen hjælper den med at camouflere, mens den transformeres.
Voksne sommerfugl tilpasninger
At have strålende blå vinger kan virke som en forpligtelse, da de ville gøre sommerfuglen meget synlig for rovdyr. Men disse lyse vinger kan, når de blinker, også virke til at skræmme et dyr. Undersiden af disse vinger beskytter også insektet.
Når sommerfugle hviler, folder de vingerne op over deres kroppe. Når en blå morpho gør dette, er de åbenlyse øjne og brunfarvning synlige, ikke den iriserende blå. Denne strukturelle tilpasning afskrækker eller skræmmer dyr, der ellers kan true sommerfuglen.
Adfærdsmæssige tilpasninger
Det er ikke kun de fysiske eller strukturelle tilpasninger, der gør det muligt for den blå morfo at leve i sit miljø. Nogle af dets adfærd, herunder valg af mad og dets flyveaktiviteter, hjælper med at sikre dets overlevelse. Som larver kan nogle morpho-arter være kannibalistiske og sikre deres overlevelse, når maden er knap, eller der er for mange larver, der konkurrerer med hinanden om mad.
Generelt lever blå morfolarver på en række forskellige plantearter, herunder flere bælgplanter. Denne varierede diæt sikrer, at hvis en plante er mangelvare, vil der være andre lige så egnede. Ligesom monarksommerfuglens diæt af giftigt mælkeblomst indtager nogle morpho-larver giftige planter, hvilket gør dem uspiselige.
En yderligere adfærd hos larven er dens evne til at frigive en skadelig olie. Når den forstyrres, udskiller larven et usmageligt og ildelugtende stof, der forhindrer dyr, herunder parasitiske insekter, i at skade det.
Sommerfugletilpasninger i voksnes adfærd hjælper også med at overleve. Blå morpho voksne betragtes som uregelmæssige og kraftfulde flyers, hvilket gør dem vanskelige for rovdyr at fange. De lever af en bred vifte af rådnende frugter og træsaft. Denne variation i dens fodringsadfærd gør det muligt for den blå morfo let at finde mad inden for dets tropiske skovhabitat.