Fakta om vilde bobcats i Florida

Florida er hjemsted for to rovdyr store katte: den vilde bobcat og panteren. Bobcaten, undertiden kaldet Florida lynx eller wildcat, er den mindste af de to, og du er meget mere tilbøjelige til at få øje på den i naturen - eller endda i din baghave. Faktisk er bobcaten den mest rigelige vildkat i USA og har det største udvalg af alle vildkatte, der er hjemmehørende i Nordamerika.

Florida vilde bobcat (Felinae rufus eller Lynx rufus) er cirka dobbelt så stor som en huskat og har lange ben, store poter og en kort hale - det er dens "bobbede" hale, der gav den navnet "bobcat" - der kan kun være 1 til 7 inches lang.

En mandlig bobcat vejer 20 til 30 pund, og en kvinde vejer mellem 15 og 25 pund.

Bobcaten har tuftede, trekantede ører, klynger omkring ansigtet og en plettet pels. Dens pels varierer i farve fra grå til rødbrun, og dens pletter kan være brun eller sort. Bobcatens mave og ørerne er hvide med sorte pletter. Unge bobcats har mere markant plettet eller plettet markering på deres ansigter end voksne. En bobcat ser ofte helt sort ud, når den er våd, men kun spidsen af ​​halen er faktisk sort.

Bobcaten har tilbagetrækkelige kløer som huskatte. Fordi en bobcat er omkring størrelsen af ​​en mellemstor hund, hjælper dens spormarkeringer med at skelne den. Bobcaten er en ekstremt effektiv motor, der placerer sine bageste fødder på samme sted, som deres forreste fødder trådte for at undgå at forstyrre omgivelserne mere end det er nødvendigt.

Bobcaten har skarpe tænder designet til at erhverve og spise bytte, som alle kødædere.

Bobcaten i Florida kan findes overalt i staten, fra sumpe og skove til forstæder baggårde. Det er et ensomt dyr med en tendens til at markere sit område med urin og afføring og ved at skrabe træer langs grænsen til sit hjem. En kvindelig bobcats territorium kan dække op til 6 kvadrat miles af både vilde og udviklede områder, mens en mandlig bobcats territorium kan dække op til 30 kvadrat miles. Kvinder og hanner mødes kun i ynglesæsonen og lever separat på andre tidspunkter. Kvindelige territorier er helt eksklusive, men mandlige territorier kan overlappe mange kvinders og endog andre mænds.

Når man bygger en hule, foretrækker bobcaten hule træstammer, træhuller, huler, klipper og åbninger i jorden. Det kan leve tæt på mennesker og udgør ikke nogen stor trussel - det er for lille til at jage eller spise mennesker og byder sjældent på vildt eller husdyr - men det er ikke egnet til at holde som kæledyr. Det kan have mere end et hjem, der bygger flere "backup" huler.

En bobcat opdrætter normalt fra august til marts, når maden er rigelig, med et højdepunkt i februar og marts. Imidlertid kan en kvinde i alderen et år eller ældre føde i enhver måned af året. Den normale svangerskabsperiode er 50 til 60 dage, før et kuld på en til fire killinger fødes. En mandlig bobcat kan far flere kuld ad gangen.

En bobcatkilling vejer 9,75 til 12 ounce ved fødslen, åbner øjnene efter cirka seks dage og er fravænnet mellem tre og fire måneders alderen. Når de unge bobcats er omkring fem måneder gamle, vil deres mor lære dem at jage efter mad. Når de bliver otte til 11 måneder gamle, bliver de fuldstændig forladt af deres mor og efterladt at klare sig selv.

En kvindelig bobcat når seksuel modenhed omkring 12 måneder, men en mandlig bobcat når ikke seksuel modenhed, før den er 24 måneder gammel.

Bobcaten er en kompetent, typisk natlig jæger. Det er imidlertid ikke usædvanligt at få øje på en bobcat i Florida om dagen, fordi den kun sover i to til tre timer ad gangen og eventuelt kan jage i dagslys. Det kan dræbe bytte meget større end sig selv, men byder primært på rotter, kaniner, vaskebjørne, opossum og egern og lejlighedsvis huskyllinger eller vildkatte. I vintermånederne lever den også af robins, towhees, catbirds og andre jordboende trækfugle, der passerer gennem Florida for at tage sydpå.

Bobcaten har fremragende syn og hørelse og kan svømme og klatre i træer, hvilket hjælper med at beskytte dem mod andre dyrefjender. I naturen kan den leve i op til 14 år og kan eksistere sammen med panteren, fordi de ikke målretter mod det samme bytte.

Bobcaten i Florida er ikke et stort skadedyr, men nogle gange graver det huller i værfter og omkring ejendomme. Hvis en bobcat forstyrrer din ejendom, hjælper et trådhegn over 6 meter højt med at holde det ude. Hvis du har små husdyr, skal du holde dem sikre efter mørkets frembrud. Et lyst udvendigt lys kan også modvirke en bobcat, men kan tiltrække andre skadedyr, såsom insekter og frøer. Hvis du ikke kan slippe af med bobcats fra din ejendom, skal du søge hjælp fra en autoriseret gener af vilde dyr.

På et tidspunkt blev der fundet bobcats over hele Nordamerika, fra det nordlige Mexico til det sydlige Canada. Bobcat-populationer begyndte at falde i mange mellemvestlige og østlige stater i begyndelsen til midten af ​​1900'erne på grund af værdien af ​​dens pels. I 1970'erne trådte internationale love i kraft for at beskytte verdens plettede katte, hvilket hjalp med at genoplive populationer. Det anslås, at der forbliver omkring 725.000 til 1.020.000 bobcats i naturen.

Bobcaten er rigelig i Florida, så den er ikke opført som truet eller truet, men den er klassificeret som en pelsbærende vildtdyr af Florida Game and Freshwater Fish Commission, hvilket betyder, at det kun kan jages i visse måneder af år.

I modsætning til bobcaten er Florida-panteren (Puma concolor coryi), en underart af puma, beskyttet under loven om truede arter. Det er ekstremt sjældent at få øje på en panter i naturen i Florida, da færre end 200 af dem findes over hele staten, hvor flertallet bor i det sydlige Florida.

En anden forskel mellem bobcaten og panteren er, at panteren er meget større - op til fire gange større end bobcaten. En voksen mandlig panter vejer omkring 130 pund, og en voksen kvindelig panter vejer omkring 80 pund. En panter har også en meget længere hale end en bobcat.

En af de hurtigste måder at identificere en vildkat på er ved at se på de spor, de efterlader på jorden. En voksen panters forpote efterlader spor 3 tommer lange og 3 tommer brede, og dens bageste skinner er lidt mindre. Både voksne og unge pantere efterlader større spor end bobcats - de ligner faktisk sporene af prærieulve og hunde.

Pantere er normalt gulbrune i farven, med hvide under hagen og sorte på bagsiden af ​​ørerne.