Ifølge National Geographic-webstedet har havforskere forsøgt at ændre navnet "Søstjerner" til "havstjerne." Søstjerne tilhører pighuderfamilien og har ikke noget taksonomisk forhold til fisk familie. Der er 2.000 arter af søstjerner over hele verdenshavene, og de har unikke evner såsom lemmer eller regenerering af hele kroppen efter et rovdyrangreb. Virkningen af søstjerner på mennesker er både videnskabelig og økonomisk.
En søstjerns ydre krop indeholder et non-stick materiale med evnen til at behandle inflammatoriske sygdomme hos mennesker som gigt og høfeber. Non-stick-materialet opnår sine helbredende evner ved at afvise bakterier og vira, der forårsager sygdomme hos mennesker. De medicinske fordele har en positiv indvirkning på menneskeliv ved at hjælpe med at eliminere smerter og skabe medicinske forskningsidéer, såsom brug af non-stick materiale til at forhindre menneskelig vævsskade.
Crown-of-Thorns søstjerner er en art af søstjerner, der reducerer revets æstetiske skønhed ved hurtigt at formere sig og dække revene, hvilket fører til en lavere turistdeltagelse. Turistoperatører i Cairns bruger for eksempel $ 300.000 årligt på at kontrollere søstjerner. Dette øger omkostningerne ved at drive forretning og kan gøre sådanne marine turismedestinationer dyre og påvirke den lokale økonomi negativt. Hoteller afhængigt af marine turister kan f.eks. Afskedige personale på grund af lave afkast.
Negative virkninger på koralrevressourcer, som menneskelige økonomiske aktiviteter såsom turisme er afhængige af, har ført til udvikling af love som Starfish Act. Handlingen er føderal lovgivning, der trådte i kraft i 1970 og sigter mod at beskytte rekreativ og æstetisk brug af koralrev i Stillehavet. Virkningen af søstjerner er i dette tilfælde dens bidrag til de love, der beskytter menneskelige økonomiske interesser og miljøet.
Eksistensen af søstjerner skaber arbejdspladser for mennesker på forskellige måder. For eksempel bemyndiger og finansierer amerikansk lov handelsministeren til at samarbejde med ledere på øer som Hawaii for at overvåge og studere søstjerner for at hjælpe mennesker med at forstå dem bedre. Udviklingen af systemer til kontrol og udførelse af søstjerneforskningsprogrammer kræver ansættelse af eksperter, herunder forskere, kontorister og dykkere.