Fajance i det gamle Egypten

Egyptisk fajance var et keramisk materiale skabt til at ligne ædelsten, såsom turkis og lapis lazuli. Gamle egyptere brugte fajance til at producere en række genstande, herunder smykker, figurer, fliser og arkitektoniske elementer. Fajanceobjekter var almindelige i det gamle Egypten såvel som andre regioner i Mellemøsten og Middelhavet.

Fajance består af en glaseret keramik lavet af malet kvarts eller sand. Fyring af materialet i en ovn frembringer en glaslignende overflade med en skinnende blågrøn farve. I det gamle Egypten blev fajance kendt som "tjehnet", hvilket betyder strålende. Dens reflekterende egenskaber og udstråling var symbolsk for liv, reinkarnation og udødelighed.

Metoderne til fremstilling af fajance begyndte så tidligt som i den predynastiske periode, før 3000 f.Kr. Håndværkere begyndte at glasere genstande fremstillet af fedtsten. De prøvede også modellering af kvartspasta. Ved hjælp af stenbearbejdningsteknikker lavede de fajanceperler og amuletter. I perioden Mellemriget blev fajanceproduktion udviklet og raffineret med tilsætning af kobberforbindelser. I New Kingdom-perioden omkring 1500 f.Kr. berikede fremkomsten af ​​glasteknologi fajance med andre nuancer og glasurer. Håndværkere blandede også fajance med de samme materialer, der blev brugt til at fremstille glas. Det nye og forbedrede materiale førte til innovative designs, farver og former. Disse artefakter betragtes som de bedste eksempler på egyptisk fajance. Et gradvist skift mod glaseret keramik førte til fald i fajance i den antikke verden.

Amuletter var ikke kun dekorative tilbehør i det gamle Egypten, men en integreret del af det åndelige liv. Egypterne bar amuletter for at forsvare sig mod sygdom, bringe lykke og afvise onde ånder. De begravede også amuletter med de døde for at beskytte deres sjæle i efterlivet. Med sin smidige tekstur kunne fajance formes til at repræsentere beskyttende guder, såsom guden Thoth. Fajancefarven var også perfekt egnet til amuletter, da blågrøn symboliserede liv og godt helbred i egyptisk kultur.

Egypterne brugte fajance til højt værdsatte genstande såsom paladsdekorationer og kejserlige skibe. På samme måde brugte de fajance i hellige tempelofre, gravdekorationer og mumieklemme. De skulpturerede figurer af guddomme, mennesker, dyr og symboler, der blev tilbudt som dedikationer i helligdomme over hele Egypten. Fajance fungerede også som et nyttigt materiale til udskæring af små fliser til indlægning i møbler. Egypterne producerede disse genstande som gravgaver. De lavede større vægfliser for at dekorere paladser, templer og grave. De mest bemærkelsesværdige eksempler på egyptiske fajancefliser er 36.000 prøver, der ligger under de underjordiske kamre i kong Djosers pyramide ved Saqqara.