Akvatiske økosystemer er ethvert vandbaseret miljø, hvor planter og dyr interagerer med de kemiske og fysiske træk ved vandmiljøet. Akvatiske økosystemer er generelt opdelt i to typer - det marine økosystem og ferskvandsøkosystemet. Det største vandøkosystem er det marine økosystem, der dækker over 70 procent af jordens overflade. Hav, flodmundinger, koralrev og kystøkosystemer er de forskellige former for marine økosystemer. Ferskvandsøkosystemer dækker mindre end 1 procent af jorden og er opdelt i lotiske, lentiske og vådområder.
Ocean økosystemer
•••ShinOkamoto / iStock / Getty Images
Jorden har fem store oceaner: Stillehavet, Det Indiske Ocean, det Arktiske Ocean, Atlanterhavet og det sydlige (Antarktiske) Ocean. Selvom havene er forbundet, har hver af dem unikke arter og funktioner. Ifølge Barbara A. Somerville (Jordens Biomer: Hav, Hav og Rev), Stillehavet er det største og dybeste hav, og Atlanterhavet er det andet i størrelse.
Hav er hjemsted for forskellige livsarter. Vandene i det arktiske og sydlige ocean er meget kolde, men alligevel fyldt med liv. Den største population af krill (små rejerlignende marine skabninger) ligger under isen i det sydlige Ocean.
Livet i flodmundinger
•••Fotodisk / Digital Vision / Getty Images
Flodmundinger er steder, hvor floder møder havet og kan defineres som områder, hvor saltvand fortyndes med ferskvand. Flodmundinger, kystnære bugter, tidevandsområder og vandområder bag barrierer er nogle eksempler på flodmundinger. De er biologisk produktive, da de har en særlig form for vandcirkulation, der fanger plante næringsstoffer og stimulerer primærproduktion.
Koralrev
•••vilainecrevette / iStock / Getty Images
Ifølge Environmental Protection Agency er koralrev verdens næstrigeste økosystemer og har en bred mangfoldighed af planter og dyr. Som et resultat kaldes koralrev ofte havets regnskov.
Kystsystemer
•••stillwords / iStock / Getty Images
Land og vand slutter sig sammen for at skabe de kystnære økosystemer. Disse økosystemer har en særskilt struktur, mangfoldighed og strøm af energi. Planter og alger findes i bunden af kystøkosystemet. Faunaen er forskelligartet og består af insekter, snegle, fisk, krabber, rejer, hummer osv.
Lotiske økosystemer
•••Thomas Northcut / Digital Vision / Getty Images
Lotiske økosystemer er systemer med hurtigstrømmende vand, der bevæger sig på en ensrettet måde som floder og vandløb. Disse miljøer rummer adskillige arter af insekter såsom majsfluer, stenfluer og biller, som har udviklet tilpassede funktioner såsom vægtede tilfælde for at overleve miljøet. Her findes flere fiskearter som ål, ørred og minnow. Forskellige pattedyr som bævere, oddere og floddelfiner beboer lotiske økosystemer.
Lentic økosystemer
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Lentic økosystemer omfatter alle stående vand levesteder såsom søer og damme. Disse økosystemer er hjemsted for alger, rodfæstede og flydende blade og hvirvelløse dyr som krabber og rejer. Amfibier som frøer og salamandere og krybdyr som alligatorer og vandslanger findes også her.
Sumpe og vådområder
•••MSMcCarthy_Photography / iStock / Getty Images
Vådområder er sumpede områder og er undertiden dækket af vand, der har en bred mangfoldighed af planter og dyr. Sumpe, sump og moser er nogle eksempler i denne henseende. Planter såsom sort gran og åkander findes almindeligvis i vådområder. Faunaen består af guldsmede og damselflies, fugle som Green Heron og fisk som Northern Gedde.
