Dele af træer og deres funktioner

Alle træer deler disse tre grundlæggende dele, uanset hvilken type træ du undersøger. Fra palmer med deres ekspansive, lave fibrøse rodsystem til kæmpe redwoods hundreder af meter høje, hvert træ har de samme tre elementer: rodsystemet, en stamme og en krone. De fleste træer begynder med et taproot-system og udvikler et fibrøst rodsystem, når de vokser. Der er også store variationer i bladtypen, fra enkle til skala-lignende til nåle. Inden for hver af de tre dele er der variationer, men disse tre væsentlige elementer eksisterer uanset hvilken størrelse træet er eller i hvilket klima det bor.

Et træs rodsystem trækker næringsstoffer og vand fra jorden og fører det til stammen til distribution gennem træet. Et træ, der vokser højt og tykt som et redwood, har brug for et rodsystem, der bliver tykt og dybt for at forankre det. Træer, der vokser i ørkenklima, har tendens til at have lange, tendril-lignende rødder, der forbliver nær jordoverfladen for lettere at fange regn. Rødder har tendens til at vokse til den størrelse og dybde, der er nødvendig for at tilpasse sig vandstanden i jorden. Når en frøplante danner, vokser en taproot lige ned og underrødder vokser af den. Efterhånden som træet udvikler sig, vokser et antal centrale taproots, og rodsystemet bliver et fibrøst rodsystem med mange grene, der understøtter og fodrer træet.

Når vandet og mineralerne passerer gennem rødderne og når stammen, føres de op gennem de ydre lag af træet lige under barken. Bagagerummet transporterer ikke kun vand og mineraler op fra jorden, det bærer også sukker fra bladene ned til rødderne for at støtte og fodre rodsystemet. Stammen er det centrale støttesystem for alt, hvad der sker i træet. Det er også den del af træet, der høstes til tømmer og til at lave papir.

Inden i bagagerummet er der fire lag. Fra midten er der kernetræ, xylem, cambium og phloem. Kernetræet er en hård kerne af gamle xylemlag, der er døde og komprimeres af de nyere ydre lag. Xylem kaldes også splintræ og fører vand og mineraler op ad bagagerummet. Cambium er et tyndt lag, hvor nye celler udvikler sig til enten at blive xylem, floem eller mere cambium. Et cambiumlag omdannes til xylem en gang om året, og dette skaber en årlig ring omkring bagagerummet. Lige uden for cambium transporterer floeden sukker fra bladene ned til rødderne, og når det dør, danner det barken.

Over bagagerummet er kronen. Kronen er alle grene og blade på træet. Kronen er træets kraftværk. Bladene optager sollys, der reagerer med det grønne klorofyl for at omdanne lys til sukker. Processen kaldes fotosyntese, og biproduktet frigøres ilt i luften. Fotosyntese opstår, om bladene er brede og flade som et simpelt blad eller tynde og spidse nåle. Bladene varierer meget, men de udfører alle fotosyntese for at fodre træet. Ikke kun producerer kronen det sukker, træet har brug for for at overleve, det filtrerer også støv fra luften og beskytter jorden nedenunder for overdreven erosion fra nedbør.