Hjælper zoologiske haver faktisk med at beskytte dyr, der møder udryddelse?

Debatten raser om, hvorvidt zoologiske haver tilbyder den bedste mulighed for at beskytte dyr, der står over for udryddelse. På den ene side af hegnet har du forskere, der siger, at zoologiske haver kan hjælpe en truet art med at trives, mens de krænker erklære, at den bedste måde at beskytte en truet art på er at skabe beskyttende konserves, hvor de kan yngle naturligt. Det ene emne, som begge grupper er enige om, er, at menneskelig indvirkning på økosystemer i vilde dyr påvirker, truer og forstyrrer dyr og planter, der er afhængige af disse samfund.

De fleste forskere og mennesker er enige om, at menneskelig indgreb i økosystemer rundt om i verden truer overlevelsen af ​​alt dyre- og planteliv, der er afhængigt af disse for at overleve. Verdensomspændende økologer og eksperter hævder modigt, at mennesker er ansvarlige for hele eller en del af udryddelsen af ​​vilde dyr, der fortsat forekommer. Millennium Ecosystem Assessment, en undersøgelse bestilt af FN og startet i 2002 - samlet af flere over 1.350 videnskabelige eksperter verden over - anslås, at mindst 24 arter om dagen eller 8.700 om året går uddød.

De Forenede Nationers konvention om biologisk mangfoldighed i 2007 var uenig i dette tal, da det angav, at hastigheden var op mod 150 arter om dagen. Men til dato hævder Den Internationale Union for Bevarelse af Naturen, at kun 800 arter i alt er blevet dokumenteret som uddøde i løbet af de sidste 400 år. Variationen i tal, skriver miljøforfatter Fred Pearce, kan skyldes forskellene i de computermodeller, der bruges til at oprette statistikkerne.

Act of Endangered Species i USA blev underskrevet i lov i december 1973. Det ”sørger for bevarelse af arter, der er truede eller truede gennem hele eller en betydelig del af deres rækkevidde og bevarelse af de økosystemer, som de er afhængige af, ”fastslår U.S. Fish and Wildlife Agency. Siden den erstattede Conservation Act fra 1966, er ESA blevet ændret flere gange for at omfatte planter og hvirvelløse dyr og andet dyreliv under dets beskyttelse. Til dette formål har flere zoologiske haver taget opfangede avlsprogrammer for at sikre fortsættelsen af ​​flere truede arter.

I 1982 var California Condor næsten uddød med kun 25 til 27 kondorer, der boede i USA By 1987 blev alle 27 kondorer sat i et avlsprogram i fangenskab i håb om at holde dem i gang uddød. Fuglene blev fordelt mellem to zoologiske haver i det sydlige Californien: San Diego Zoo og Los Angeles Zoo. Dette program blev senere udvidet til at omfatte andre zoologiske haver på vestkysten.

San Diego Zoo byggede et specielt fuglehus, der gav fuglene plads til at sprede deres vinger, flyve og parre sig. Det avlsprogram i fangenskab havde været så vellykket, at nogle af disse massive fugle i 1993 blev genindført tilbage i naturen i Baja Californien, Californien og Arizona. I Big Sur-området i Californien i 2006 dokumenterede biologer et parringspar med en rede i et hulrum i redwood-træet, det første der blev set i naturen siden frigivelsen. Denne fugles fangne ​​og vilde bestand er vokset fra 23 til over 400 i 2015 på grund af succesen med dette program. Zoologiske haver har også hjulpet med at forhindre udryddelsen af ​​andre skabninger, såsom den sorte ilder.

Tilhængere mod avlsprogrammer i fangenskab siger, at sådanne programmer kan få dyrene til at indavle selv når de frigives i naturen, hvilket ændrer artens udvikling ved at mindske dens genetiske mangfoldighed. Nogle arter vil bare ikke parre sig i fangenskab, som i tilfældet med Lonesome George, den sjældne Pinta Island Galapagos skildpadde. Taget i fangenskab i 1972 blev George placeret i Tortoise Breeding and Rearing Center på Santa Cruz Island - ud for Santa Barbara, Californien - hvor han nægtede at parre sig med nogen af ​​hunnerne af en lignende art. Den sidste af hans linje døde i 2012 i fangenskab uden at have opdrættet.

Argumenter mod avlsprogrammer i fangenskab nævner, at frigivelse af dyr tilbage i naturen også kan omfatte introduktion af dødbringende svampe og bakterier i det naturlige miljø og nedsat sædantal og lavt reproduktionshastigheder. Et andet nøglespørgsmål, der står over for frigivne dyr, er et økosystem og et habitat, der understøtter dem.

Naturens avlsprogrammer har en tendens til at fungere bedst, da disse programmer er afhængige af naturlige omgivelser og drev for at sikre fortsættelsen af ​​arten. Men for at disse 'naturlige' avlsprogrammer fungerer, har dyr brug for et beskyttet bevaringsområde eller område, hvor de kan leve uden trussel om jagt eller krybskytteri. Organisationer som National Wildlife Federation argumenterer for beskyttelse og genopretning af naturtyper og reduktion af trusler mod truede arter i naturen. (Ref. 9)

Mens arter opdrættet i fangenskab har tendens til at have mindre genetisk mangfoldighed og producerer mindre kuld eller yngler, er opdræt i fangenskab den eneste løsning til at beskytte en art. Mens zoologiske haver muligvis ikke tilbyder de mest ideelle muligheder, hjælper de med at uddanne folk om bevarelse og truede arter og går langt for at beskytte dyr i fare for udryddelse.

Bevaringsindsats ser ud til at fungere bedst, hvis de inkluderer etablering af naturtyper og konserver, der arbejder sammen med zoologiske haver for at sikre, at truede arter kan trives. Reduktion af trusler mod dyrelivet bør omfatte etablering af beskyttede lande, hvor ingen jagt eller krybskytteri er tilladt, levering af forureningsfrit vand til dyrene i habitatet og reduktion eller eliminering af invasive arter, der ikke er hjemmehørende i det konserveringssted, der forstyrrer naturens balance.

Akkrediterede zoologiske haver, akvarier, redningsorganisationer, helligdomme og konserves skal overholde strenge standarder for pleje, dyrevelfærd, uddannelse af gæster og besøgende om bevarelse af vilde dyr og en forpligtelse til at bevare verdens "vilde dyr og vilde steder" at modtage akkreditering. Når du besøger, bruger eller donerer penge til disse organisationer, finansierer en del af dine donationer denne indsats. Mens zoologiske haver muligvis ikke er den bedste løsning til beskyttelse af truede arter, er det klart af deres Artsoverlevelsesprogrammer, kan zoologiske haver have en positiv indvirkning på at bringe nogle arter tilbage fra randen af ​​udryddelse.