Honningbier spiller en vital rolle i Jordens fødekæde. De bestøver (overfører pollen fra den mandlige del af en plante til den kvindelige del af planten, hvilket tillader det befrugtning skal finde sted) mest blomstrende planter, herunder mange af de bedste menneskelige madafgrøder, såsom blåbær og kirsebær. Faktisk er honningbier så vigtige, at landmænd ofte har bi-bikuber bragt til deres gårde for at sikre, at deres afgrøder bliver bestøvet. Bi-bikuben består af et velorganiseret kastesystem, hvor dronningbien spiller den vigtigste rolle.
Honey Bee Caste System
Dronningsbien er den største og længstlevende type bi - hun kan overleve i op til seks år. Dronningsbien, som den eneste seksuelt udviklede hun i kolonien, lægger æg hele dagen for at gyde den næste generation af bier. Hun producerer også kemikalier for at påvirke adfærden hos de andre typer bier.
Arbejderbier, som alle er kvindelige, foder til mad (pollen og nektar fra blomster), bygger og beskytter bikuben og holder luften i bikuben ren ved at slå deres vinger. Arbejderbier er seksuelt uudviklede og lægger ikke æg under normale bikubeforhold. Hvis du ser en bi uden for bikuben, vil det være en arbejderbi, da de andre typer bier aldrig forlader bikuben.
Mandlige bier, kaldet drone bier, er større end arbejderbierne, men mindre end dronningsbien. Sammenlignet med dronningbien og arbejderbierne har dronebiet et let liv. Dens eneste opgaver er at spise og parre sig med dronningen. Flere hundrede dronebier lever i bikuben om foråret og sommeren, men så snart de parrer sig sammen med dronningen, dør de, og inden vinteren kommer, skubbes de ud af arbejderbierne.
Hvad gør en dronningbi
En bi bliver en dronningbi takket være bestræbelserne fra de eksisterende arbejderbier i bikuben. En ung larve (nyklækket babyinsekt) får speciel mad, der kaldes "kongelig gelé" af arbejderbierne. Kongelig gelé er rigere end den mad, der gives til arbejderlarver, og er nødvendig for, at larven kan udvikle sig til en frugtbar dronningbi. Larven er lukket med en celle inde i bikuben, hvor den gør pupper og udvikler sig til en dronning.
Find en ny dronningbi
Selvom en dronningsbi forbliver frugtbar hele sit liv, falder hendes produktivitet ofte i alderdommen. Nogle gange forsvinder dronningsbien fra bikuben. Under disse omstændigheder, eller når dronningsbien dør, skal arbejderbierne finde en ny dronning.
Hvis den gamle dronningsbi stadig er i live, kan arbejderbierne dræbe hende, eller de kan lade hende leve sammen med den nye dronningbi, indtil hun dør naturligt.