Kredsløb, der findes i praktiske anvendelser, har ofte mere end to tilsluttede komponenter. Komplekse kredsløb overfører høje spændinger af elektricitet over flere ledninger eller komponenter. To grundlæggende måder at forbinde mere end to kredsløbskomponenter er grundlaget for stort set alle elektroniske produkter.
Seriekredsløb
Et seriekredsløb har kun en vej, hvor elektricitet kan strømme fra et punkt til et andet. Mængden af elektricitet i kredsløbet er konsistent i alle komponenter i kredsløbet. Når elektricitet strømmer gennem et seriekredsløb, vil dens strømningshastighed (hastighed) aldrig svinge. Den samlede modstand af et seriekredsløb er lig summen af individuelle modstande. Jo flere modstande et seriekredsløb har, jo sværere er det for elektroner at strømme.
Parallelt kredsløb
Et parallelt kredsløb har flere stier, hvor elektricitet kan strømme fra et punkt til et andet. Ifølge webstedet All About Circuits er “alle komponenter forbundet mellem det samme sæt elektrisk fælles punkter. ” Ofte vil modstande og kilder være forbundet mellem to sæt elektrisk fælles point. I et parallelt kredsløb kan elektricitet strømme i flere retninger vandret og lodret. Komponenterne i et parallelt kredsløb har den samme spænding over deres ender og har identiske polariteter.
Serie-parallel kredsløb
Egenskaber for både serie- og parallelle kredsløb kan kombineres til at danne et specialiseret serie-parallel kredsløb, i hvor ledningerne eller komponenterne er konfigureret således, at der kun er to sløjfer, hvorigennem elektricitet kan flyde. Ligesom seriekredsløb har elektriciteten en sti, som den skal følge. Ligesom parallelle kredsløb har kredsløbet stadig to sæt elektrisk fælles punkter.
Anvendelse på menneskekroppen
Menneskekroppen demonstrerer systemer, der er analoge med seriemodstand og parallel modstand. Serieresistens er eksemplificeret ved arrangementerne af blodkar i et givet organ. Orgelet bruger arterier, kapillærer, vener og arterioler arrangeret i serie af lige linjer til at overføre blod, ilt og andre kritiske væsker til og fra orgelet. Parallel modstand illustreres af kredsløbssystemet. Hvert organ i kroppen indeholder en arterie, der forgrener sig fra aorta. De tre komponenter overfører blod, ilt og andre materialer i flere sammenkoblede passager.