Hvordan reproducerer træerne sig?

Træer reproducerer aseksuelt gennem dyrkning og seksuelt gennem udveksling af pollen mellem mandlige og kvindelige reproduktive systemer. Et enkelt træ kan producere både mandlige og kvindelige blomster, der er afhængige af tilpasninger såsom forskellige blomstringstider for at forhindre selvbestøvning. Der er en bemærkelsesværdig vifte af bestøvningsstrategier, hvor hvert træ udvikler tilpasninger, der hjælper det med at reproducere mere effektivt. Tilpasninger, der hjælper reproduktion, inkluderer form, farve eller lugt af blomsten, forskelle i keglestrukturer og forskellige metoder til at forhindre selvbefrugtning.

Mange træer, såsom fyrretræer, er afhængige af vindbestøvning. Dette er grunden til, at vejret påvirker niveauet af pollen i luften. Når forholdene er rigtige, og der er vind, kaster mange træer deres pollen, så det blæses over på andre. Pollen fra disse træer er lille og designet til let at blive transporteret på vinden, fordi den måske har det at rejse et stykke for at finde et andet træ af samme art, der producerer kvindelige blomster eller kegler. Hvert træs metode til opsamling af den vindblæste pollen er også anderledes. De kvindelige kegler på et nåletræ producerer for eksempel et klæbrigt stof nær æggepinden, så vindbåren pollen klæber fast, når den finder en kegle.

Pollinatorer er en stor del af reproduktionen af ​​planter generelt. Pollinatorer kan være alt fra kolibrier til møl, bier, sommerfugle, hveps, biller, fluer eller endda flagermus. Ikke hver bestøver kan bestøve hvert træ, nogle er specialiserede. For at trække bestøvere udvikler træer blomstertilpasninger baseret på hvilken slags bestøver de vil trække ind. Bier, møl og sommerfugle ser alle anderledes ud, så blomsterne, der plejede at tiltrække dem, ser alle anderledes ud. Nogle gange er der et meget tæt forhold mellem en bestøver og det træ eller den plante, de bestøver. Nogle fugle har næb specielt designet til at knække nåletræskegler og spreder frøene. Faktisk kan nogle planter kun bestøves af bestemte arter. Andre trækker så mange bestøvere ind, som de kan, og fordi de trækker så mange, er det ikke så stort tab, hvis den næste blomst er en anden art, der ikke kan gøre noget med pollen.

Men bestøvning forekommer, det er ikke slutningen på reproduktiv cyklus. Frøene, som bestøvning producerer, skal stadig distribueres. Der er lige så mange frøtilpasninger, som der er tilpasning af bestøvning. Nogle frø, som med frugttræer og nøddetræer, er indkapslet og faldt til jorden. De kan spire der, eller de kan blive spist af dyr, der spreder frøene, når de afføres. Mange nødder samles af egern og andre sådanne dyr, der opbevarer dem til senere. Nogle af disse frø vokser derefter til nye træer. Andre frø er vindbårne, ligesom pollen, og har tilpasninger for at hjælpe dem med at glide i luften, indtil de lander på plaster og begynder at vokse.

Nogle træarter kan reproducere ved dyrkning af stiklinger. Stiklinger er stængler taget fra et træ og plantet i jord. Efter en tid begynder disse stængler at udvikle rødder og røre til et andet træ. Dette er en form for aseksuel reproduktion, og så vil det nye træ være en nøjagtig kopi - eller klon - af sin forælder, medmindre der forekommer en mutation. Ved hjælp af denne metode kan du oprette et helt felt, der består af træer med identiske egenskaber.