Brugen af plastprodukter er steget markant i den seneste tid, med mange virksomheder, der tilmelder sig branchen, og der fremstilles mange flere sorter af plast. Virksomheder anser plast lettere og billigere at fremstille sammenlignet med andre materialer - såsom metaller og sten - fordi de er fremstillet af biprodukter af råolie og kan genbruges. Forbrugerne betragter også plast som lettere sammenlignet med andre emballagematerialer. Den store brug af plastprodukter har imidlertid mangler.
Skadelig natur
Engangsplastik, der anvendes til emballering af levnedsmidler bestemt til konsum, indeholder skadelige forbindelser. Forkert bortskaffelse af disse emballageprodukter fører til, at disse skadelige forbindelser finder vej til vandområder, hvor de opløses over lang tid på grund af deres ikke-biologisk nedbrydelige natur. Kuldplast er også skadeligt for dyr, fordi de lejlighedsvis spiser dem og dør. Derudover involverer plastfremstilling brug af potentielt farlige kemikalier, der tilsættes som stabilisatorer eller farvestoffer. De fleste af disse kemikalier har ikke gennemgået en økologisk risikovurdering, og deres indvirkning på menneskers velbefindende og miljøet er for tiden vag. Et eksempel er phthalater, der anvendes til fremstilling af PVC.
Miljønedbrydning
Plast er generelt ikke biologisk nedbrydeligt; derfor kan det tage århundreder at henfalde. Dette skyldes de intermolekylære bindinger, der udgør plast, hvis struktur sikrer, at plasten hverken korroderer eller nedbrydes. Plast, der bortskaffes uanstændigt, skylles væk til vandreservoirer. De tilstopper vandveje og flyder på reservoirer, forurener og gør dem grimme.
Lavt smeltepunkt
Plast har generelt et lavt smeltepunkt, så de kan ikke bruges, hvor varmeniveauerne er høje. Dette betyder også, at de ikke kan bruges som beskyttelsesbarriere for ovne. Nogle plastprodukter er meget brandfarlige - polystyren, akryl, polyethylen og nyloner, der ofte bruges i emballage, husholdnings- og kontorapparater. Dette gør dem til en brandfare.
Holdbarhed
Plast har generelt en kort brugstid sammenlignet med metaller. Denne korte livscyklus resulterer i ophobninger af uønsket affald på kontoret, hjemmet eller affaldspladsen. Selvom noget af plasten genbruges, forbliver de fleste uopsamlet på lossepladser og forurener miljøet. Derudover bæres polythenposer let af vind, hvilket gør dem næsten umulige at samle til genbrug.
