Der er mange typer forskningsmetoder. Forskellige metoder anvendes afhængigt af den type forskning, der forfølges. Forskningsmetoder inden for videnskab er baseret på det, der er kendt som den videnskabelige metode. Den videnskabelige metode er den grundlæggende proces, som alle forskere følger, når de udforsker et bestemt emne. Disse metoder er vigtige, da en persons tro kan påvirke, hvordan hun fortolker visse fænomener. Ved at bruge disse specifikke metoder kan forskere reducere fejl baseret på deres egne skævheder eller fordomme.
Den videnskabelige metode
Alle forskningsmetoder er baseret på den videnskabelige metode. Den videnskabelige metode har fire primære komponenter. Processen begynder med en grundlæggende observation og beskrivelse af et fænomen. Observationer får forskere til at have spørgsmål om, hvorfor visse fænomener opstår. Forskere fremsatte derefter en hypotese eller forudsigelse af, hvad der vil ske, eller hvad resultatet af visse fænomener vil være. Forskere udfører derefter bestemte typer eksperimenter, der er beregnet til at bevise eller modbevise denne forudsigelse.
Kvantitative metoder
Kvantitative forskningsmetoder varierer; dog følger de den videnskabelige metode nøje. Kvantitative metoder vedrører udførelse af eksperimenter med henblik på at undersøge en bestemt hypotese. En hypotese er en forudsigelse om et fænomen, der angiver, hvordan to ting hænger sammen. Disse kaldes de uafhængige og afhængige variabler. Eksperimenter ser på forholdet mellem disse variabler med det formål at opdage, hvad årsagen til fænomenerne er.
Kvalitative metoder
I modsætning til kvantitative metoder er kvalitative metoder ikke baseret på en forudsigelse mellem to variabler. Snarere bruges kvalitative metoder til åbent at udforske et bestemt emne. Disse metoder er især nyttige til at se på emner, som ikke meget er kendt for, og til at forstå subjektiv information, for eksempel individers oplevelser. Casestudier, deltagerobservation, undersøgelsesundersøgelser og interviews er alle metoder til kvalitativ forskning.
Overvejelser
Selvom mange undersøgelser kun bruger en undersøgelsesmetode, er der mange måder at kombinere metoder på. For eksempel er et blandet metodedesign en måde at kombinere kvalitative og kvantitative forskningsmetoder for at forstå et fænomen mere grundigt. Disse typer design bruger både en traditionel videnskabelig metode, såsom at køre et eksperiment med mere udforskende metoder, såsom en casestudie. Selvom disse designs kan være dyre og besværlige for forskeren, kan de også skabe en solid undersøgelse ved at inkorporere styrkerne i begge metoder.