Effekten af ​​vejsalt på miljøet

Før 1938 var rejser på snedækkede amerikanske motorveje vanskelige, fordi der ikke blev brugt afisningsagenter. I det år eksperimenterede New Hampshire med at påføre salt på veje for at sænke frysepunktet for vand og reducere isdannelsen. Den vellykkede praksis spredte sig. Op til 20 millioner tons salt bruges nu hver vinter. Billigt, effektivt og let at påføre, salt syntes svaret på faldende vinterrisici. Men da salt opløses let i vand, transporteres det dog med og skader miljøet.

Vejsalt eller natriumchlorid består af 40 procent natriumioner (Na +) og 60 procent chloridioner (Cl-). Disse ioner opløses i afstrømningsvand fra smeltet sne og is og akkumuleres i vandløb, floder, søer og grundvand. Naturlige processer filtreres ikke ud eller fjerner ioner, så hvis de ikke fortyndes tilstrækkeligt med vand, opbygges de. Da saltvand er tættere end ferskvand, synker det ned til bunden og skader vandplanter og dyreliv. Når salt når mere end 250 mg / liter i grundvand, bliver smagen og lugten problemer. I New Hampshire mellem 1983 og 2003 havde mere end 424 private brønde behov for udskiftning på grund af saltforurening. (se reference 2)

Planter, der vokser langs motorveje, viser ofte tegn på saltskader, såsom brunt løv, dårlig vækst og endda død. Når salt bevæger sig ind i tilstødende områder, forårsager det dehydrering i planterødder og blade, forstyrrer næringsoptagelsen og påvirker frøspiring negativt. Indfødte planter kan erstattes af invasive salttolerante ukrudt. Vanddyr kan blive skadet af salt. Dyreliv som hjorte og elge betragter vejsalt som en saltslikke og besøger veje for at spise, hvilket resulterer i motorvejsulykker og døde dyr. Fugle opfanger saltkrystaller, som de ville frø, hvilket kan forårsage forgiftning og død.

Antiklumpningsmidlet natriumferrocyanid sættes til noget vejsalt. Når opløst natriumferrocyanid udsættes for sollys, kan det frigive ca. 25 procent cyanidioner. Denne forbindelse sluttede sig til listen over Miljøstyrelsens giftige forurenende stoffer i 2003. Når salt bevæger sig ind i jorden, interagerer det med andre allerede tilstedeværende ioner, hvilket forårsager frigivelse af calcium, magnesium og kalium samt potentielt giftige metaller i grundvand. Dette kan nedbryde jord, hvilket fører til lavere pH og nedsat fertilitet. Det hæmmer også vækst af jordbakterier. Vejsalt kan også indeholde andre forbindelser såsom aluminium, bly, fosfor, kobber, zink og nikkel som urenheder.

Alternative deicers er andre mineralsalte, der indeholder chloridioner, såsom calciumchlorid, magnesium klorid og kaliumchlorid, men disse er dyrere og har miljømæssige virkninger svarende til salt. Nogle områder veksler disse med saltpåføringer. Organiske acetatbaserede deicere inkluderer kaliumacetat og calciummagnesiumacetat. De har færre miljøeffekter, men er dyrere og forbruger ilt, når de nedbrydes, hvilket forårsager iltudtømning i vand. Nyligt udviklede forbindelser kombinerer sukker med salt til effektiv afisning. Nogle stater anvender bedste forvaltningsmetoder, der mindsker mængden af ​​salt, der er anvendt, herunder fugtning af salt, anvende det tidligt i snefald og mere præcist baseret på vejrforhold og mest farlige vej områder.