Naturlige materialer adskiller sig fundamentalt fra menneskeskabte materialer - de første kommer fra naturen, mens de sidstnævnte kommer fra et videnskabeligt laboratorium. Forskellige typer materialer har forskellige anvendelser og anvendelser, hvad enten de er daglige eller specialiserede. Du støder på alle slags naturlige og menneskeskabte materialer på daglig basis, selv når du går ned ad gaden.
Oprindelse
Selvom alle materialer stammer fra naturen, underkastes naturlige materialer på et eller andet tidspunkt i fremstillingen mindre behandling og behandling end menneskeskabte materialer. Naturlige materialer kommer direkte fra naturen - bomuld plukkes fra bomuldsplanter, majs høstes fra majsmarker og granit udvindes fra stenbrud. Menneskeskabte materialer gennemgår på den anden side streng behandling for at ændre materialet, så det passer til det tilsigtede formål. Almindelige menneskeskabte materialer inkluderer plast, der bruges i alt fra drikkevarer på flaske til tøj til byggeri.
Holdbarhed
Menneskeskabte materialer er typisk meget mere holdbare end deres naturlige modstykker. Faktisk er holdbarheden af menneskeskabte materialer - såsom plast - afgørende for miljøbevægelsen for at reducere forbrug og affald, fordi menneskeskabte materialer akkumuleres på lossepladser og nærmer sig hurtigt deres kapacitetsgrænse, når de er ikke genanvendt. Naturlige materialer har dog en kortere levetid, fordi disse materialer engang levede og så gradvist går under over tid. Træmøbler, medmindre de behandles med lak og pletter, vil rådne, når fugt siver ind i deres rammer, og tøj lavet af naturlige materialer udvikler huller og falmer.
Pleje og vedligeholdelse
Vedligeholdelse af menneskeskabte materialer kræver mindre pleje og opmærksomhed end naturlige materialer. Menneskeskabte materialer er let tilgængelige, fordi de er billige, holdbare og hårdføre - de kan udsættes for hårdere håndtering end naturlige materialer og modstå brud og skader. Vask af polyesterbeklædning kræver for eksempel mindre opmærksomhed omkring krympning end vask af bomuldstøj, fordi stoffet er specielt fremstillet til at være praktisk for bæreren. Naturlige materialer kan blive beskadiget, hvis der anvendes syntetiske sæber, farvestoffer eller andre rengøringsmidler til at desinficere eller behandle deres overflader.
Miljømæssig påvirkning
Ud over at bidrage til de stadigt voksende lossepladser rundt om i verden kan menneskeskabte materialer have en negativ miljøpåvirkning, fordi de ikke er bæredygtige. Environmental Protection Agency (EPA) definerer bæredygtighed som "politikker og strategier, der imødekommer samfundets nuværende behov uden at gå på kompromis med fremtidige generations evne til at imødekomme deres egne behov. "Oliebaserede menneskeskabte produkter, inklusive plastfamilien, klassificeres ikke som bæredygtige, fordi de er afhængige af produktion og raffinering af olie, en endelig naturlig ressource.
Flere og flere kommercielle virksomheder henvender sig til bæredygtige materialer, såsom bambus, for at appellere til en øget offentlighedens bevidsthed om miljøspørgsmål og mindske indvirkningen af specifikke forbrugerprodukter på jorden. Bambus er et elastisk naturmateriale, der let kan opdrættes og vokser hurtigt uden at beskadige jorden eller tage for mange naturressourcer.
