Adfærdsmæssige tilpasninger hjælper organismer med at overleve og reproducere sig i ikke-oprindelige og farlige miljøer. Adfærdsmæssige tilpasninger tager tid at udvikle sig, da de genetisk videregives til efterfølgende generationer. Giraffer har udviklet adfærdsmæssige tilpasninger på grund af deres fysiske egenskaber og miljøkrav. Følgende er almindeligt anerkendte adfærdsmæssige tilpasninger af giraffer af zoologer og dyrelivsobservatører.
Drikker vand
Pattedyr skal drikke vand for at overleve, men drikkevand kan være meget farligt for en giraf. En girafs vigtigste rovdyr er mennesker, hyæner, løver og krokodiller. Giraffer har meget lange halse; bøjning ned for at drikke vand gør giraffer modtagelige for angreb, fordi de ikke kan se, hvad der foregår omkring dem. Dyredyr kan hurtigt gribe girafens hals for at knuse den, og menneskelige krybskytter kan få et bedre mål. En adfærdsmæssig tilpasning giraffer gør, når de drikker vand, er at sluge det. Slukning drikker hurtigt meget væske uden kvælning. Giraffer sluger så meget som 10 liter vand på få minutter. De har også tilpasset evnen til at gå lang tid uden at drikke meget vand. Giraffer kan overleve fra vandet fra morgenduggen og vandindholdet på træbladene.
Sovende
En girafs højde og vægt bliver besværlig, når det er tid til at sove; voksne mandlige giraffer bliver så høje som 19 fod og vejer så meget som 3.000 lbs., og voksne kvindelige giraffer vokser så høje som 16 fod og vejer op til 2.400 lbs. At ligge og sove og udgøre er et problem, hvis en giraf skal rejse sig hurtigt for at løbe fra et rovdyr, der nærmer sig. Så giraffer har tilpasset evnen til at sove oprejst. Giraffer kan også overleve med 30 minutters søvn om dagen. Normalt sover giraffer i fem minutters intervaller, mens en anden giraf holder øje med fare.
Spisevaner
Giraffer bruger op til 18 timer om dagen med at fodre med græs, buske og andet løv. Under tørke begrænser giraffer deres spisemønster og overlever uden mad, fordi de overlever fra den opbevarede mad i en af deres fire mavekamre. Giraffen tilpasser også sin diæt til at spise akacietræets løv. Træet har meget skarpe torner, og andre planteædere undgår at spise dets løv; men giraffen producerer tykt spyt, der dækker munden og hjælper med at fordøje løvet og tornene. Giraffen bruger også sin lange tunge til at nå rundt om de tornede pigge for at plukke løvet af træet.
Social tilpasning
En giraf udvider sin lange hals til at sove, når mad, ser ud for fare og for mandlige giraffer at etablere dominans under parring. Men halvdelen af tiden bruger giraffer deres hals til at græsse på planter og blade under deres skulderniveau. Fysisk er giraffer stille, ekstremt høje, har fremragende syn og betragtes som meget intelligente. Giraffernes intelligens er en faktor i, hvor hurtigt de tilpasser sig adfærdsmæssigt som reaktion på skiftende eksterne stimuli.