Det amerikanske sydvest defineres forskelligt af forskellige kilder på baggrund af kultur, ikke kun geografi. Mange er enige om, at regionen består af hele det område, der blev tiltrådt i den mexicanske session efter krigen mod Mexico i det 19. århundrede: Californien, Utah, Nevada, Arizona, New Mexico og Texas med dele af Oklahoma og Colorado. Dette klima er typisk varmt, forhøjet og tørt, så de største vandområder er ofte floder snarere end søer.
Store Salt Lake
Utahs Great Salt Lake er den største saltvandssø på den vestlige halvkugle. Det er en rest af en gammel sø kendt som Lake Bonneville, som tidligere var lige så stor som Lake Michigan, indtil en katastrofal oversvømmelse under den seneste istid reducerede den til nær sin nuværende størrelse.
Colorado River
Colorado-floden er den mest kendte flod i USA bortset fra Mississippi. Den stammer fra Colorado og snor sig gennem Utah, Nevada, Arizona, Californien og de mexicanske stater Baja California og Sonora, inden den afsluttes i Californienbugten. Mest berømt rejser den gennem Grand Canyon og Hoover Dam. For 17 millioner år siden begyndte Colorado-floden og dens bifloder langsomt at skære ud Grand Canyon.
Rio Grande
Også kendt som Rio Bravo til mexicanere, omfatter denne flod berømt Texas 'hele den vestlige grænse, der fysisk adskiller den fra de mexicanske stater Chihuahua, Coahuila, Tamaulipas og Nuevo Leon. Det bevæger sig fra Colorado gennem New Mexico ned ad Texas længde og slutter i Den Mexicanske Golf. Det er den fjerde længste flod i USA.
mexicanske Golf
Den Mexicanske Golf er et havbassin, der indeholder hele den østlige kyst i Mexico, Texas, Golfstaterne og en del af Cuba. Forskere mener, at Den Mexicanske Golf blev dannet i den geologiske periode i den sene trias som et resultat af kontinentalt splittelse af superkontinentet, der omfattede hele landmassen på Jorden. Det er den niende største vandmasse i verden.
