RoboBees bruger solenergi til at tage fly

I fremtiden, når du ser en bestøver lande på en blomst og beslutter at undersøge den, kan du muligvis se en robotbi. Det kan endda være en opgraderet version af Harvard Universitys autonome flyvende mikrorobotter eller RoboBees. De små robotbier har potentialet til at hjælpe med bestøvning, overvågning og andet arbejde.

I de sidste seks år har forskere ved Harvard University arbejdet med udviklingen af ​​autonome flyvende mikrorobotter. Deres første model, den RoboBee, var på størrelse med en øre eller en halv papirclips. Det var i stand til at klappe sine vinger med en hastighed på 120 gange i sekundet, men det stod på, at en forbindelse til en strømkilde fungerede.

Den nyeste model fra Harvard, The RoboBee X-Wingeliminerede behovet for en ekstern strømkilde ved at skifte til solenergi. Forskere tilføjede også et andet par vinger for at hjælpe det med at flyve. Selvom det kun kan forblive i luften i et halvt sekund, er det stadig vigtigt fremskridt inden for mikrorobotik. RoboBee X-Wing er den første og letteste bil til at "opnå vedvarende ubundet flyvning."

Forskere er ikke færdige med at udvikle RoboBee og vil forbedre sine flyveevner. For det første ønsker de at forbedre solcellerne, så robotten kan forblive i luften i længere perioder. For det andet ønsker de at undersøge tilføjelsen af ​​solbatterier. For det tredje vil de gerne have, at robotten skal kunne reagere på sit miljø og interagere med det.

Det kan tage måneder eller år at udvikle alle disse forbedringer. Forskerne er dog optimistiske med hensyn til potentialet for RoboBees, og hvad de kan opnå med bedre teknologi. Derudover kan disse igangværende innovationer hjælpe andre industrier eller roboteksperimenter og kan have flere applikationer. Den viden, som forskerne samler fra at bygge robotbier, kan hjælpe andre.

Indtil videre ser RoboBee ud som et lille, sødt insekt med mekaniske funktioner, som du ikke finder i naturen. Imidlertid strækker dets potentiale sig ud over summende i luften og kontrol af blomster. I fremtiden kan det hjælpe med bestøvning som bier er i fare at uddø.

Efterhånden som bipopulationer falder rundt om i verden, vokser bekymring over bæredygtigheden af ​​den nuværende landbrugsindustri. Hvis bier forsvinder, ville det resultere i tab af æbler, tomater, blåbær, vandmelon og mange andre planter, som mennesker bruger som fødekilde. Udryddelsen af ​​bier ville have en krusende effekt gennem alle de økosystemer, der ville efterlade mange dyr uden mad.

RoboBees kunne fungere som bestøvere og hjælpe med at forhindre sammenbruddet af økosystemer. Tab af habitat, parasitter, sygdomme eller pesticider ville ikke påvirke dem, hvilket er almindelige trusler for levende bier. Det ville være muligt at have specialiserede robotbier, der er programmeret til at besøge bestemte planter.

Selvom landbrugsindustrien ville drage fordel af RoboBees, er det ikke det eneste område, der har potentielle anvendelser af disse små robotter. Harvard-forskere påpeger, at de kunne hjælpe med overvågning. Hvis du tilføjer et kamera og en optageenhed, kan en flyvende mikrorobot observere og dokumentere forskellige miljøer.

RoboBees kan blive nyttige til overvågning af klimaændringer og vejrmønstre. De kan hjælpe forskere med at studere fjerntliggende eller vanskelige områder, og de kan hjælpe søgnings- og redningsoperationer. Forskellige modeller af bierne kan allerede svømme, flyve og aborre, så de kan bo i flere miljøer med potentialet til at udføre en række opgaver.

Vær opmærksom på de summende insekter omkring dig. Der kan være en robot blandt dem i fremtiden.