I elektroteknik bruges mange udtryk til at beskrive, hvordan elektroner og elektricitet opfører sig. "Polakker" og "faser" bruges til at beskrive meget forskellige aspekter af elektricitet. "Polakker" er grundlæggende for forståelsen af, hvordan elektricitet skabes; "faser" beskriver et aspekt af vekselstrøm.
Elektriske poler beskriver elektrisk ladning, som kan være positiv, negativ eller neutral. I et atom er protoner positivt ladede og elektroner er negativt ladede. Elektrisk strøm er forårsaget af strømmen af negativt ladede elektroner omkring et ledende materiale, som normalt drives af en magnet, hvis magnetiske poler får elektronerne til at bevæge sig. Dette er grunden til, at batterier har positive og negative ender - negativt ladede elektroner tiltrækkes af den positive ende og skal løbe gennem kredsløbet for at komme dertil.
Elektriske faser gælder for vekselstrøm og beskriver den hastighed, hvormed spændingen for en given strøm svinger, når den produceres. "Tre-faset" elektricitet er, hvordan det meste indenlandske el leveres til hjem. Faserne holdes 120 grader fra hinanden, så en fase altid er på sit højeste på et givet tidspunkt.
En elektrisk "pol" beskriver en elektrisk ladning bestemt af antallet af protoner og elektroner i et givet atom. En elektrisk "fase" beskriver den hastighed, hvormed spændingen i en vekselstrøm svinger.