I begyndelsen af 1900'erne udviklede norske meteorologer de første modeller til livscyklus for mellembreddecykloner. Også kendt som bølgecykloner, ekstratropiske cykloner eller barokliniske storme, cykloner i mellembreddegrader har tendens til at danne mellem 30 grader og 50 breddegrad i vintermånederne og udvikler sig til massive, spiralformede storme, der kan vokse op til cirka 1.000 miles bred.
Cyklogenese
I den indledende fase af cyklons livscyklus, også kendt som cyclogenese, adskiller en grænse modstående fronter af kold og varm luft. Når en forstyrrelse på øverste niveau bevæger sig over fronten, får den en bølge til at dannes. Cyklonisk forskydning begynder at forekomme, når de varme og kolde fronter glider mod hinanden, hvilket genererer den roterende bevægelse, der er karakteristisk for cykloner. Mødet mellem kold og varm luft skaber nedbør, som er tungest nær fronten.
Moden scene
Under cyklonens modne fase vokser den bølge, der dannes i den indledende fase, når varm luft erstatter plads efterladt af den bevægelige koldfront og organisering af både de kolde og varme fronter øges. Koldfronten bevæger sig hurtigere end den varme front, hvilket intensiverer cykloncirkulationen. Systemets laveste tryk er placeret i midten af bølgen, og cyklonens vinde er stærkeste omkring miles over jorden.
Okkluderet scene
I midten af breddegradens tredje fase indhenter den tættere koldfront den varme front. Fordi den varme luft ikke er tæt nok til at fortrænge den kolde luft foran den, skifter den op og glider over den kolde luft i sin vej. Denne handling danner til sidst en okkluderet front, hvor bølgen omdannes til en sløjfe, som er smallere ved sin base og afskærer tilførslen af varm luft.
Opløsningsfase
Den sidste fase af cyklonen opstår, når sløjfen dannet af den kolde frontgrænse, der omgiver lavtrykslommen med varm luft, lukkes. Dette afskærer tilførslen af varm fugtig luft og løftekraften forårsaget af interaktionen mellem de kolde og varme fronter. Tabet af konvergens- og løftemekanismerne får cyklonen til at opløses, og lavtrykssystemet stabiliseres gradvist.
