Hvordan skyer fremstilles

Skyer er lavet af vand, løftet fra jordens overflade, der har stødt på den koldere luft højt i atmosfæren. Vindstrømmene i forskellige højder i den laveste del af atmosfæren, troposfæren og de "jetstrømme", der bevæger sig inden i stratosfæren, former de skyer, vi ser på jorden. Om sommeren, når jordens overflade opvarmes, stiger fugtig luft højt over overfladen for at danne eftermiddagens cumulusskyer. Om efteråret og vinteren når jorden køler ned, kører dette koldere lag tættere på jorden og fanger typisk vanddampen i en lavere, fladere formation kaldet "stratus." Når vanddamp stiger over troposfæren uden at kondensere, børster jetstrømme det ind i krystallinske "cirrus" skyer, hvor troposfæren møder stratosfæren.

Skyer er en del af en uendelig proces, og deres fødsel, liv og død er faktisk en del af en cyklus, der vil fortsæt indtil en katastrofe slutter processen, eller selve processen ændres på en måde, der forhindrer dens bevægelse. Da jorden er det stadie, hvor vandcyklussen spiller, styrer jordens træk, hvordan skyer begynder deres rejser. Jord- og vandområder absorberer solenergi, der varmer dem og skaber lag varm, fugtig luft på deres overflader. Ny forskning antyder også, at skove kan bidrage med et carbonhydrid, isopren, til dampdannelsesprocessen. Når der dannes nok varm luft, vil den stige (konvektionsløft), indtil den støder på et lag luft, der er tilstrækkeligt koldt nok til at absorbere dens varme og tvinge vanddampen til at kondensere og danne en sky. Hvis opvarmet luft ikke stiger om dagen, forsvinder dens varme om aftenen, når solen går ned (strålingskøling), hvilket muligvis skaber en lagdug eller tåge på overfladen. Luftbevægelse ved overfladen kan også hjælpe med at danne skyer; varm luft løftet over bjerge vil støde på køligere luft, når den glider op ad siden af ​​landformen (orografisk hævning), forårsager kondens og kraftigt nedbør på den ene side ørkenforhold på den anden, hvis landformens højde er høj nok.

Vanddamp fanges ofte i modstridende luftmasser, der giver scenen til spektakulære storme og ødelæggende orkaner. Den ujævne opvarmning af jordens overflade sætter scenen for varme og kølige luftmasser at kollidere (konvergens eller frontal løft). Denne kollision kan ske langs kolde fronter, eller det kan ske langs de "Intertropiske konvergenszoner" -områder, hvor den varme, fugtige luft i troperne møder den køligere luft i mellembreddegraderne. Når energien i den varmere luft drænes, bliver den "mættet", og dens fugt danner vanddamp. Damp tvinges opad af anden varm luft, der stiger op og kondenserer, når den møder stadig koldere luft, svampe ind i cumulonimbus tordenvejrskyer, danner spektakulære udviklinger af "murskyer" eller "scud-linjer" langs kolde fronter eller trækker rundt om cykloner og orkaner i troperne.