Der findes enorm potentiel energi i faldende vand, som er grundlaget for vandkraftværker. Faldende vand kan komme fra et vandfald eller bevæge sig ned ad en strøm på grund af ændringer i højden. Vandkraftværker udnytter denne potentielle energi ved at tvinge vandet til at flytte et stort vandhjul, der er forbundet med turbinegeneratorer. Effekten af genereret kan beregnes højden og strømmen af vandet.
Nethovedet er afstanden fra kilden til det faldende vand til vandhjulet. Dette tal er normalt nedbrudte vendinger i flow og friktionshastigheder. Disse nedbrydninger kan henvises til for en estimeret nettohovedmåling. Dette måles normalt i meter eller fødder.
Strømningshastigheden er volumenet af vand, der bevæger sig på vandhjulet pr. Tidsenhed. Dette måles normalt i liter pr. Sekund, kubikmeter pr. Sekund eller kubikfod pr. Sekund.
Multiplicer nettohovedafstanden i meter gange strømningshastigheden i liter pr. Sekund gange 9,81, hvilket er accelerationen på grund af tyngdekraften målt i meter pr. Sekund. Dette beregner vandkraft i watt. Som et eksempel, hvis nethovedet var 20 meter med en strømningshastighed på 25 liter pr. Sekund, ville vandkraften være 20 gange 25 gange 9,81 eller 4,905 watt.
Hvis du bruger fødder, ændres formlen lidt til faktor i konverteringen. I dette tilfælde skal du gange hovedet i fod gange strømningshastigheden i kubikfod pr. Sekund gange konverteringsfaktoren på 84,6 for at beregne vandkraft i watt.
Multiplicer vandkraften med enhedens effektivitetsvurdering, normalt angivet som en procentdel i dens specifikationer. I eksemplet, hvis du havde en effektivitetsvurdering på 60 procent, ville du dele dette tal med 100 for at konvertere det til decimalformat. Multiplicer derefter dette tal med vandkraften på 4.905 watt for at beregne vandhjulets effekt på 2.943 watt.
