En blok og tackling er afledt af remskiven. Remskiver er rillede hjul designet til at være udstyret med et kabel eller reb og til at dreje frit inden for en blok. Hjulets rotationseffekt giver brugeren mulighed for at ændre retningen på den kraft, der anvendes.
En mand med en remskive kan løfte en last ved at trække et reb tilbage eller ned i stedet for at løfte det op. Brug af en eller flere remskiver i et netværk opnår mekanisk fordel ved at gange den kraft, der bruges til at løfte en last. Når dette er gjort, kaldes det en blok og tackling.
Remskiveordning
Der er to typer remskiver i et blok- og tacklesystem, faste og bevægelige. Den bevægelige remskive er den, der er fastgjort til selve lasten og bevæger sig med den. Den faste remskive er fastgjort til et fast punkt og bevæger sig ikke. Block and tackle remskive-definitionen omfatter således to fysiske arrangementer.
Hvad der adskiller forskellige typer blokke og tacklinger er, hvor mange hjul der er i hver remskive, og derfor hvor mange drejninger på rebet der er trådet gennem dem (kaldet "linjer"). Hver ekstra linje i systemet mindsker den nødvendige kraft til at flytte belastningen. For eksempel er der med to linjer en mekanisk fordel på 2, og en belastning på 400 pund kræver kun 200 pund kraft for at bevæge sig.
Rigging
Blokke og tacklinger siges også at være rigget til enten fordel eller ulempe. En blok- og tacklingriggning har en fordel, når rebet trækkes i samme retning, som lasten bevæges. Det er rigget til ulempe, når det trækkes i den modsatte retning af, hvor lasten skal flyttes (trækker f.eks. Ned på en last, der skal løftes).
Rigging til ulempe er mindre effektiv i teorien, men i praksis er det undertiden nødvendigt at arrangere remskiver og reb på denne måde på grund af problemer som arbejdsområde. Rigging til fordel øger normalt den mekaniske fordel med 1.
Taklingen
Det pistol tackle er den enkleste form for blokering og tackling. Den er lavet af en fast og en bevægelig remskive, hver med et reb trådet igennem den. Dette arrangement med to remskiver og et reb har en mekanisk fordel på 2.
Dobbelt luff tackler Brug remskiver med to rillede hjul. Med fire linjer trådet gennem begge remskiver er den mekaniske fordel 4 eller 5, afhængigt af om den er rigget til fordel eller ulempe. Dette betyder, at en sådan tackling kan bevæge en 400 pund belastning med enten 100 eller 80 pund kraft.
Det gyn tackle bruger en trehjulet remskive i det faste punkt og en tohjulet remskive i det bevægelige punkt. Den mekaniske fordel er enten 5 eller 6, afhængigt af hvordan blokkene er rigget. Belastningen på 400 pund kan nu flyttes med enten 80 eller 67 pund kraft.
Effekter af friktion
Den praktiske grænse, der forhindrer brugen af remskiver med snesevis af hjul, er friktionen, som kablet eller rebet slibes mod hjulene i remskiven. For hvert nye hjul øges friktionen og til sidst ganges den til formindskede afkast.
Friktionskraft stiger i forhold til kraften, der påføres remskiven, så den kan ikke overvindes ved blot at trække hårdere og overskride en vis grænse. Moderne remskivesystemer kan eliminere meget af friktionen af tidlige modeller, men kan ikke overvinde denne begrænsning helt.