Hjælpestolene, der distribuerer elektricitet og kommunikation til vores hjem og virksomheder, er så udbredte i landskabet, at vi sjældent bemærker dem. Alligevel, hvis vi er opmærksomme, kan vi identificere de tjenester, de bærer.
De fleste hjælpestænger er kendt i virksomhedens jargon som "fælles stænger", fordi de bærer hardware fra to eller flere virksomheder. Lodrette zoner på fælles stænger er dedikeret til forskellige strømfordelings-, kabel- og telefonserviceanvendelser, normalt i faldende rækkefølge. Det er let at identificere ledningerne på elektriske stænger, når du starter øverst og arbejder ned.
Find den statiske ledning øverst på stangen. Dette er designet til at omdirigere lyn væk fra de lavere strømledende linjer for at undgå induceret kraftopbygning og mulig skade. Den statiske linje forbinder til en jordleder.
Find de tre transmissionstråde under den statiske linje. Dette markerer begyndelsen på forsyningszonen. Disse bærer højspænding fra produktionsfaciliteter til understationer. De tre kabler er mærket A, B og C, der hver bærer en anden fase, der spreder spændingen blandt de tre ledninger. Disse ledninger bærer mellem 69 og 200 kilovolt, der omfordeles til føderlinjerne, der servicerer elvirksomhedens kunder.
Læg mærke til de primære kabler, normalt en til fire ledninger i samme højde, understøttet af tværstænger. Disse bærer belastninger på fem til 30 kilovolt. Lige under den primære linje er en nedadgående transformer. Dette cylindriske apparat konverterer højspænding til de lavere spændinger, der er nødvendige for boliger. Et multi-jordet neutralt kabel lige under primærledningen giver en returvej for elen.
Overhold mellemrummet mellem det multi-jordede neutrale kabel og kommunikationskablerne under det. Dette rum er kendt som "sikkerhedszonen for kommunikationsarbejder". Denne 30-tommer sikkerhedszone beskytter de arbejdere, der servicerer linjerne. Det adskiller højspændingsledningerne fra kommunikationslinjerne og giver noget manøvrerum.
Undersøg den laveste zone dedikeret til kommunikation: telefon, CATV og bredbånd. Disse linjer er placeret mindst 8 fod over fodgængere og op til 27 fod over jernbaner. Hjælpestænger ned 6 fod under jorden og er fordelt 125 fod fra hinanden. De kan nå højder på op til 100 fod, selvom en standardstang er 35 fod høj. En jordstang sænkes også ned i jorden for sikkert at aflade lynnedslag.