Loven om bevarelse af energi siger, at energi hverken skabes eller ødelægges. I stedet overføres den simpelthen fra en type energi til en anden eller fra en form for energi til en anden. Forskellen mellem mekanisk energi og kinetisk energi er, at kinetisk energi er en type energi, mens mekanisk energi er en form for energi.
Energioverførsel
Arbejde kan defineres som processen med energioverførsel, hvorved en kraft virker på et objekt for at forårsage en forskydning. Hvis et objekt flyttes, er der udført arbejde. Arbejde kræver tre ting: en kraft, en forskydning og en årsag. Hvis du f.eks. Tog en bog op og placerede den på den øverste hylde i en bogreol, ville kraften være dig, der løftede bogen, forskydningen ville være bogens bevægelse og årsagen til bevægelsen ville være den kraft, du anvendt.
Typer af energi
Der er to typer energi: potentiale og kinetisk. Potentiel energi er energi, der lagres i et objekt på grund af dets position. Denne type energi er ikke i brug, men er tilgængelig til at udføre arbejde. For eksempel har bogen potentiel energi, når den står stille på toppen af boghylden. Kinetisk energi er energi, som et objekt besidder på grund af dets bevægelse. For eksempel, hvis bogen skulle falde ned fra hylden, ville den have kinetisk energi, når den faldt. Al energi er enten potentiel eller kinetisk.
Energiformer
Mekanisk energi er en form for energi. Det repræsenterer den energi, som et mekanisk system eller en enhed besidder på grund af dets bevægelse eller position. Sagt på en anden måde er mekanisk energi et objekts evne til at udføre arbejde. Mekanisk energi kan enten være kinetisk (energi i bevægelse) eller potentiale (energi, der er lagret). Summen af et objekts kinetiske og potentielle energi er lig med objektets samlede mekaniske energi. Andre former for energi inkluderer kemisk, nuklear, elektromagnetisk, termisk og lyd.
Kinetisk vs. Mekanisk
Forskellen mellem kinetisk og mekanisk energi er, at kinetik er en type energi, mens mekanisk er en form, som energi tager. For eksempel er en bue, der er trukket, og en bue, der skyder en pil, begge eksempler på mekanisk energi. Imidlertid har de ikke begge den samme type energi. Den trukkede bue er et eksempel på potentiel energi, fordi den nødvendige energi til at starte pilen kun lagres i buen; mens buen i bevægelse er et eksempel på kinetisk energi, fordi den udfører arbejde. Hvis pilen rammer en klokke, konverteres noget af dens energi til lydenergi. Det vil ikke længere være mekanisk energi, men det vil stadig være kinetisk energi.