Uranium, det 92. element i det periodiske system, er et tungmetal med forskellige anvendelser. Uran blev først opdaget af Martin Heinrich Klaproth i 1789, men steg til fremtrædende plads i 1938 med opdagelsen af nuklear fission, hvor en isotop af uran, U-235, er delt på atomniveau, hvilket frigiver en stor mængde energi. Uran kan bruges til atomkraftproduktion og bruges også til oprettelse af atomvåben blandt andre formål.
Fordi radioisotopen U-235 frigiver så meget energi, kan den bruges til effektiv kraftproduktion i atomkraftværker eller til ødelæggende kraftige atomvåben. Uran har dog flere andre anvendelser. Fordi det er 18,7 gange så tæt som vand, bruges det ofte som ballast i fly og både. U-235 er meget sjælden, men U-238 er meget mere almindelig og kan konverteres til plutonium til energiproduktion. Derudover anvendes en radioisotop af plutonium i husholdningsrøgdetektorer. Andre radioisotoper anvendes til strålebehandling og gamma-sterilisering inden for medicin; en ud af to individer i den vestlige verden vil drage fordel af nuklearmedicin i deres levetid.
