Kugleventiler, som gate-, globus- og nåleventiler, er opkaldt efter det element i dem, der styrer væskestrømmen. Kugleventiler har en sfærisk strømningsregulator med et cylindrisk hul boret i. Når boringen er justeret med væskestrømmen, er ventilen åben. Drejning af kuglen 90 grader slukker for strømmen. Kugleventiler bruges typisk til on / off applikationer.
Forskellen mellem en standard kugleventil og en kugleventil med fuld port er i kuglens størrelse og boring i forhold til ventilens nominelle rørstørrelse. For eksempel er borestørrelsen i en 3/4-tommer kugleventil med fuld port 3/4-tommer i diameter, mens borediameteren i en standard kugleventil er 1/2-tommer i diameter. Kuglestørrelser er i forhold til borestørrelser. Diameteren på 1/2-tommer er den nominelle størrelse på det næste mindre rør. Dette er typisk. Fuld-port boring størrelse er lig med rørstørrelse; standard-port borestørrelse er den næste mindre rørstørrelse.
Strømningskoefficienten er et mål for strømningsmodstanden for en given del af et væskesystem. Det bruges til at beregne længden af lige rør svarende til en albue eller ventil eller noget andet, der påvirker strømningen. Strømningskoefficienten for en kugleventil med fuld port er næsten lige så lav som for lige rør, så den giver minimal modstand mod strømning og skaber således kun et lille trykfald. Standardport-kugleventilen har en højere strømningskoefficient og forårsager således et større trykfald for en given strømning.
Fuldport kugleventiler bruges, hvor deres lave strømningsmodstand er af værdi, f.eks. På pumpens sugerør, hvor et trykfald kan påvirke pumpens ydeevne. De bruges også i strømme, der indeholder blandede væsker og faste stoffer, hvor strømningsbegrænsninger kan forårsage adskillelser i materialerne, der forårsager ophobning og dermed reducerer strømmen i rørene. Standardport-kugleventiler anvendes, hvor trykfald, turbulens i strømningen og materialekarakteristika ikke er et problem. De har også fordelene ved mindre størrelse og lavere omkostninger.
Standard og fuldport kugleventiler har samme design og funktion på samme måde. De fås også generelt i samme størrelser, trykvurderinger og materialer. Det samme udvalg af manuelle, pneumatiske og elektriske aktuatorer er tilgængelige til begge typer ventiler. Begge typer kan bruges til at kontrollere strømningshastigheder, selvom ingen af dem er ideelle til dette formål. De samme typer tilslutninger, skruet, flanger, svejset og andre, findes på begge typer ventiler.