Per definition er kondensatorplader lavet af ledende materialer. Dette betyder normalt metaller, selvom andre materialer også bruges. Ud over at være ledende har kondensatorplader brug for mekanisk styrke og modstand mod forringelse fra elektrolytiske kemikalier. Derudover har de fleste kondensatorer brug for ekstremt tynde plader til at pakke mest kapacitet i en lille pakke. Producenter bruger duktile metaller til at fremstille tynde plader af folier. Materialerne skal også være billige og have god tilgængelighed for at være egnede til masseproduktion.
Aluminium er et arbejdshestemateriale til fremstilling af størstedelen af kondensatorer. Det er billigt, meget ledende og let formet til plader eller folier.
Kondensatorer, der bruger tantal, er mere temperatur- og frekvensstabile end dem, der bruger aluminium, selvom tantal koster mere.
Sølv vises i sølvglimmerkondensatorer. Disse koster også mere end aluminiumspladekondensatorer og bruges i lydanvendelser med høj nøjagtighed.
I 2009 førte forskning i enheder med meget høj kapacitet til eksperimenter med kulstofnanorør. Deres ekstremt lille størrelse giver mulighed for et stort, effektivt pladeareal og et lille mellemrum mellem pladerne.