Sådan beregnes kursen på en flyvevej

Piloter, der navigerer i deres fly, skal beregne overskriften på flyvebanen. Flyets sti eller kurs er et flys retning i forhold til jorden. Overskriften er den retning, der er nødvendig for at modvirke vindhastigheden for at forblive på den ønskede flyvevej. Beregning af overskriften er et klassisk navigationsproblem, der løses ved at tegne grafer eller bruge matematik. Selvfølgelig bruger piloter officielle online flyregnemaskiner, der laver matematik for dem, men uanset om matematikken udføres ved hjælp af computer eller manuelt, er principperne de samme. For eksempel, hvis en pilot har til hensigt at flyve sydpå med en lufthastighed på 200 miles i timen, og vinden blæser ved 45 grader i en hastighed på 20 miles skal overskriften være forskellig fra flyvevejen for at forblive på kurs, og denne forskel skal være beregnet

Det overskrift af et fly, som også kaldes leje eller vektorifølge NASA er den retning, flyet peges i. For piloter udtrykkes retning altid i forhold til ret nord på et kompas og måles med uret. Derfor er nord 360 grader, øst er 90 grader og syd er 180 grader. Flyvevejen eller -sporet er den aktuelle retning, flyet skal gå for at komme til den tilsigtede destination.

Inden for luftfart, vindretning er den retning, luften blæser, ikke den retning, den kommer fra. Så hvis vinden kommer fra nord, som er 360 grader, ville vindretningen være syd, og vindvinklen er derfor 180 grader. I helt stille vind er kursen den samme som flyretningen og behøver ikke justeres. Når der blæser vind til højre eller venstre for flyet, skal kursen forskydes i vinden for at flyet stadig skal flyve i samme retning.

Andre faktorer, der kan bruges til at beregne overskriften, inkluderer lufthastighed og kørehastighed. Jordhastighed er, hvor hurtigt flyet bevæger sig i forhold til jorden, hvilket bestemmer, hvor hurtigt det kan komme fra den ene lufthavn til den næste. Lufthastighed er flyets hastighed i forhold til den luft, det flyver igennem. Hvis du flyver med vinden, vil jordhastigheden være hurtigere end lufthastigheden. Men hvis du flyver mod vinden, vil jordhastigheden være lavere end lufthastigheden. Først når du flyver gennem stille luft, vil jordhastigheden og lufthastigheden være den samme.

Piloter kan selv bestemme overskrifterne på deres flyvninger, ellers kan flyvelederne udstede dem. Overskriften består af begge dele størrelsesorden og retning og er karakteriseret i miles og grader. Overskriften kan beregnes ved hjælp af trigonometri, grafer eller en online navigationsberegner, som den på StudentFlyingClub.com. Derfor, hvis lufthastigheden er 200 miles i timen, er kurset 100 miles, og vinden blæser ved 20 miles i timen i en vinkel på 45 grader, vil kursen være 95 miles i timen i en vinkel på minus 5 grader.