Først udviklet i 1930'erne fungerer magnetkontakter svarende til relæer og lukker en elektrisk kontakt i nærværelse af et magnetfelt. I modsætning til relæer er magnetiske afbrydere forseglet i glas. Fordele ved magnetiske afbrydere i forhold til traditionelle relæer inkluderer lavere kontaktmodstand, hurtigere skiftehastighed og længere levetid. Fordi de er forseglede, eliminerer magnetiske afbrydere gnisterfarer i brandfarlige eller eksplosive miljøer.
Beskrivelse
Afbryderen består af en langstrakt glaskapsel, der er omtrent en centimeter lang og et par millimeter i diameter. To eller flere ledninger passerer gennem kapselens ender. Indvendigt sidder tynde, stive metalkontakter en brøkdel af en millimeter fra hinanden og overlapper hinanden. Glaskapslen er hermetisk forseglet og forhindrer korrosion på metalkontakterne. Enkle magnetiske afbrydere har et par kontakter; mere komplekse har flere sæt kontakter inde i den samme glaskonvolut.
Handling
En af kontakterne i glaskapslen er lavet af et magnetisk materiale; den anden er ikke-magnetisk. Et nærliggende magnetfelt fra enten en elektromagnet eller permanent magnet trækker den ene kontakt mod den anden og lukker kontakten. Når du fjerner magnetfeltet, åbner fjedervirkningen i de stive metalkontakter forbindelsen. Fordi de tynde kontakter har lav masse, kan de køre op til 10 gange hurtigere end konventionelle relæer med lignende klassifikationer.
Kapacitet
Fordi magnetkontakter har små kontakter placeret tæt på hinanden, kan de ikke håndtere store strømme. Bærestrømme på mere end få ampere kræver en mere robust metal-til-metal-forbindelse, som standardrelæer har. Nogle magnetiske afbrydere kan håndtere mere end 10.000 volt, selvom de fleste fungerer ved meget lavere spændinger.
Magnetisk nærhed
Den trækkraft, en magnet udøver, følger en invers kubelov: fordobling af afstanden til en magnet reducerer dens styrke til en ottendedel af det foregående beløb. Det betyder en magnetisk afbryder er følsom over for bevægelse af en nærliggende magnet. En indbrudsalarm har for eksempel en lille permanent magnet monteret på en dør og den magnetiske kontakt monteret ved siden af den på dørkarmen; åbning af døren aktiverer kontakten med det samme.