Elektrisk strøm findes i to varianter: vekselstrøm og jævnstrøm, forkortet AC og DC. Begge typer har deres egne specifikke anvendelser med hensyn til elproduktion og anvendelse, selvom vekselstrøm er den mest almindelige type elektrisk strøm i hjemmet. Forskellen er, at jævnstrøm kun flyder i en retning, mens vekselstrøm skifter retninger hurtigt.
Elektricitet er strømmen af elektroner
Elektricitet er et resultat af bevægelse af elektroner. I alle stoffer bevæger de negativt ladede elektroner i atomer sig tilfældigt. Når elektronerne begynder at strømme i en bestemt retning inden i et stof eller fra en genstand til en anden, er resultatet elektricitet. Elektroners bevægelse kan udnyttes til energi. Elektronbevægelser opstår, når to genstande gnides sammen, og elektroner overføres fra den ene til den anden, hvilket er statisk elektricitet. Når elektroner strømmer i en strøm, f.eks. Gennem en leder som kobbertråd, kaldes elektriciteten elektrisk strøm.
Hvordan strømmer aktuelt faktisk?
Elektrisk strøm er strømmen af elektroner, men elektroner hopper ikke direkte fra startpunktet for strømmen til destinationen. I stedet bevæger hver elektron sig en kort afstand til det næste atom og overfører sin energi til en elektron i det nye atom, der hopper til et andet atom osv. De enkelte elektroner bevæger sig ikke hurtigt, men selve strømmen bevæger sig med lysets hastighed. Strømmen varmer lederen op. Denne mekaniker producerer lys i pærer og varme i elektriske komfurer.
Jævnstrøm og vekselstrøm
Jævnstrøm er elektrisk strøm, der kun flyder i en retning. Et almindeligt sted at finde jævnstrøm er i batterier. Et batteri oplades først ved hjælp af jævnstrøm, der derefter omdannes til kemisk energi. Når batteriet er i brug, omdanner det den kemiske energi til elektricitet i form af jævnstrøm. Batterier har brug for jævnstrøm for at oplades og producerer kun jævnstrøm.
Du har brug for en induktiv generator for at producere vekselstrøm. Den engelske fysiker Michael Faraday opdagede elektromagnetisk induktion, og Nikola Tesla, i sammen med Westinghouse Company, udviklede de store induktionsgeneratorer, der driver civilisation i dag. Fordi en induktionsgenerator har en roterende rotor, ændrer den elektricitet, den producerer, retning igen og tilbage igen for hver cyklus af rotoren. I USA er perioden for denne cyklus blevet standardiseret til at være 60 Hertz.
Vekselstrøm vinder dagen
Når elektricitet produceres i stor skala, f.eks. I et kraftværk, har den en farligt høj spænding, der skal trappes ned i brugerenden. Det er lettere at gøre dette med vekselstrøm end jævnstrøm. Det er dog ikke hovedårsagen til, at AC er den aktuelle valgmulighed til indenlandsk forbrug. I slutningen af det 19. århundrede, en kamp mellem industrielle producenter Westinghouse og General Electric, som fremmes DC-elektricitet sluttede i Westinghous favør, da den med succes drev Chicago World Fair i 1893 ved hjælp af AC nuværende. Siden da styrer vekselstrøm hjem og alt andet, der trækker på strømmen i kraftledninger.