Vand (H2O) er et af de mest almindelige molekyler på jorden og en kritisk for livets eksistens. Som sådan er der utallige anvendelser af vand. Vand opretholder ikke kun liv gennem flere anvendelser, men det er en kritisk komponent i fremstilling, transport og energi. Vand er også en nøglekomponent i mange rekreative aktiviteter. Vand er en af de mest anvendte forbindelser på jorden.
Hverdagsliv
Den mest almindelige brug af vand er gennem drikke. Folk drikker vand næsten hver dag og ville ikke være i stand til at overleve uden at gøre det. Vand bruges også i hverdagen til madlavning, rengøring, vask og leg. Disse aktiviteter bruger i gennemsnit 90 liter vand om dagen for den gennemsnitlige amerikaner. Bortset fra når du sover, er det sjældent at gå mere end et par timer uden noget interaktion med vand.
Landbrug
Landbrugsbrug af vand er en af de mest almindelige anvendelser af vand. Ikke kun vandes afgrøder gennem forskellige anvendelser af vand, men husdyr kræver også daglig brug af vand. Teknikker som kunstvanding, sprøjtning, oversvømmelse og afhængig af naturlig nedbør hjælper alt landbruget. Vand tilføres fra reservoirer, kanaler og brønde som nøglekilder til landbruget. Fiskeri og åbning af høst af fisk og skaldyr er et yderligere eksempel på, hvordan vand er en del af landbruget.
Energi
Mange tænker ofte oprindeligt på vandkraftproduktion, når man overvejer at bruge vand til energiproduktion. Brug af vand går dog langt ud over det. Vandhjul bruges stadig rundt om i verden til at producere mekanisk energi. Vand er også en kritisk funktion i produktionen af energi i fossile brændselsbaserede produktionsanlæg. De fossile brændstoffer brændes for at omdanne vand til damp, som igen bruges til at dreje de turbiner, der genererer elektriciteten.
Fremstilling
Vand spiller en kritisk rolle i mange industrier. Det er det mest almindelige kølemiddel til mange varmeintensive industrielle anvendelser. Det er et almindeligt opløsningsmiddel i mange kemiske processer og er også en almindelig komponent i vaske- og rengøringstrin i mange processer. Vand bruges også til transport på flere skalaer i industrien. Ikke kun transporteres varer med skibe og pramme, men råvarer transporteres ofte med gylle i mange industrier, især minedrift. Der er meget få tunge industrier, der ikke bruger vand i en del af deres proces.