Hranoly jsou již dlouho důležitým nástrojem používaným ke studiu světla, možná nejpozoruhodněji používaným Isaacem Newtonem v roce 1665. Isaac Newton jako první objevil, že bílé světlo je tvořeno různými barvami světla a že s těmito různými částmi lze manipulovat. Newton dokázal tyto myšlenky pomocí hranolů, které lze stále použít k předvedení různých principů barevného spektra.
Duha
Jeden vědecký experiment, který zahrnuje hranoly, je do značné míry založen na experimentech provedených Isaacem Newtonem. V zatemněné místnosti postavte skleněný hranol před zeď nebo jiný povrch a poté svítte baterkou, aby světlo prošlo hranolem a na povrch. Pomalu otáčejte hranolem, dokud úhel není pravý a světlo se láme na duhu. Hranol ohýbá světlo a rozděluje ho do sedmi barev spektra viditelného světla.
Bílé světlo
Existuje další experiment, který také čerpá z experimentů Isaaca Newtona a který dále dokazuje, že bílé světlo je tvořeno různě zbarveným světlem. Připravte výše uvedený experiment asi 2 stopy od zadní plochy. Vložte druhý skleněný hranol do paprsku světla mezi první hranol a stěnu. Pomalu otáčejte druhým hranolem, dokud se z duhy znovu nestane paprsek bílého světla. Účinně tyto dva hranoly rozdělí světlo a poté ho spojí dohromady.
Kapky vody
Kapky vody se při interakci s bílým světlem mohou někdy chovat jako hranoly. Chcete-li to ukázat, částečně zakryjte konec hadice palcem, abyste vystříkli tenkou mlhu vody. Když se to děje na přímém slunečním světle, tisíce kapiček vody spolupracují na lomu světla, přesně jako hranol. To lze použít k předvedení toho, jak se tvoří duhy.
Proč fungují
Vědecké experimenty zahrnující hranoly fungují demonstrovat spektrum viditelného světla, protože každá barva lehké cestovánípoužívá jinou vlnovou délku. V kombinaci jsou tyto vlnové délky nezjistitelné, ale při prosvícení hranolem zasáhne každá vlnová délka na skleněný povrch jinak. Výsledkem je, že se světelné vlny ohýbají různou rychlostí a šíří barvy spektra od sebe.