Atomy mají severní a jižní magnetický pól - stejně jako Země. Přestože je vše tvořeno atomy, většina věcí se nechová magneticky, protože póly atomů nejsou vyrovnány - póly ukazují všemi různými směry. Když něco srovná atomové póly v látce, látka se stane magnetickou. Elektřina je jednou z věcí, která dokáže srovnat póly atomů.
Elektromagnety
Archetypový elektromagnet je jeřábový model, který zvedá automobily a kovový šrot o tunu. Tento model demonstruje jednu z požadovaných vlastností elektromagnetu - stává se magnetem nebo ne magnetem při zapnutí spínače. Elektrický proud tekoucí kolem železného jádra srovnává atomy železa, aby se železné jádro stalo magnetem. Menší aplikací je zvonek u dveří, kde elektromagnet pohybuje úderníkem, aby zasáhl zvonek. Reproduktory jsou další aplikací elektromagnetů. Papírový kužel je připojen k elektromagnetu, který je řízen měnícím se elektrickým proudem. Zpěvák zpívá, generuje se odpovídající elektrický proud, elektromagnet přijímá rytmický vstup a papírový kužel vibruje, aby reprodukoval hlas zpěváka.
Motory
Motory používají k otáčení hřídele magnetická pole. Jelikož se elektrický proud do motoru mění - všechny generované proudy se mění, způsobuje to, že stoupající a klesající magnetické pole tlačí jádro motoru kolem. Motory jsou všudypřítomné - minimálně tucet je ve vašem autě, v každém spotřebiči je, ano jeden ve vašem počítači pro otočení pevného disku a jeden je v automatických dveřích u supermarket.
Ukládání informací
Když se malý elektromagnet pohybuje přes oblast na paměťovém médiu pro magnetická data, zanechá a magnetizovaný bod, pokud je zapnutý elektromagnet, a žádný magnetizovaný bod, pokud je elektromagnet zapnutý vypnuto. Později se smyčka drátu rychle pohybuje kolem místa a pole z magnetizovaného místa indukuje malý elektrický proud. Tímto způsobem se čte a zaznamenávají informace. Protože se zařízení pro čtení / zápis nemusí ve skutečnosti dotýkat média pro záznam magnetickým polem, zařízení se mohou kolem sebe pohybovat velmi rychle a data lze číst a zaznamenávat v ohromné míře rychlosti.
Magnetická levitace
Magnetická levitace neboli Maglev aplikuje vlastnost diskových jednotek na elektrické vlaky. Pokud vlak může jet těsně nad kolejnicí, na magnetickém poli, bude velmi malé tření a bude snadné vlak pohybovat. Vlak pak přirozeně mohl běžet velmi rychle. Takto funguje japonský vlak s kulkami - Shinkansen. Vzhledem k tomu, že vlaky jsou napájeny kolejnicemi, je snadné stavět kolejnice v blocích, které umožňují, aby na bloku byl najednou pouze jeden vlak.